«Å kvalifisere seg til Champions League er ekstra viktig på grunn av spillere som henne»

Onsdag kveld vant Manchester United-kvinnene 2-1 i ligacupen mot City – slik stillingen også skulle vært i ligakampen mot samme motstander, da United presterte å gi fra seg seieren mot ti spillere etter at en først hadde gått opp i 2-2.

Her er fem ting vi lærte av kampen.

1. Å kvalifisere seg til Champions League er ekstra viktig på grunn av spillere som Batlle

Ona Batlle har begynt å score – onsdagens scoring var hennes andre denne sesongen, siden hun også scoret i serieåpningen mot Reading.

United-fansen ville tatt scoring fra hvem som helst mot City, selvsagt, men det er selvsagt ekstra hyggelig at det er en spiller som er så populær som scoret, og United-fansen har massevis av kjærlighet de ønsker å vise til Batlle.

For da Batlle imponerte stort i debutsesongen med sitt tempo, sin innsats og sitt driv med ballen, så skjedde det foran tomme tribuner, men nå får hun virkelig høre hvor mye United-fansen setter pris på henne.

Når undertegnede ser på Batlle spille, så tenker jeg at det å kvalifisere seg til Champions League er ekstra viktig på grunn av spillere som henne. 

Det er selvsagt fint å se at det virker å være god lagånd i laget, og Batlle ser ut til å være en populær spiller innad i troppen også, men god stemning vil ikke være nok til å sørge for at hun blir værende i klubben. Batlle er nemlig en spiller som kan bli såpass god at vi trenger å tilby henne gode sportslige utfordringer i årene som fremover, og helst så raskt som mulig.

Kontrakten hennes går ut sommeren 2022 (det er en forlengelsesopsjon der – forhåpentligvis av en sånn type som United kan forlenge uansett slik at hun ikkje forsvinner gratis i sommer), hun spiller på det spanske landslaget, og hun er bare 22 år. Det skader nok heller ikke at hun er like komfortabel på begge sidene.

Det er mange grunner til at bedre klubber skulle bli fristet til å hente Batlle.

Champions League eller ikke kan utgjøre forskjellen i Uniteds forsøk på å beholde henne.

2. Fuso er mer enn bare en humørspreder

Ivana Fusos blide vesen, og morsomme videoer på sosiale medier, gjorde hun raskt til en spiller United-fansen trykket til sine bryst, men på banen har det skjedd lite for Fuso hittil i United-karrieren.

Flere store skader ødela bortimot hele debutsesongen, og hun har ikke spilt kjempemye ennå denne sesongen heller, men i ligacupkampene mot Durham og nå Manchester City har hun fått sjansen – og tatt den.

Hun har nemlig scoret begge gangene hun har fått sjansen fra start, og nå blir det nok mer sannsynlig at vi får se mer av henne i ligaen etter hvert også.

Men selv om hun er mer enn bare en humørspreder, så kan vi ikke gå videre uten å nevne hennes bidrag etter at hun ble byttet ut på onsdag.

Da Ona Batlle sendte United opp i 2-1, så var det nemlig Fuso som fikk æren av å rope Batlles navn over høytaleranlegget, og Fuso sparte ikke på energien der:

3. Toones rekke stoppet på åtte kamper

Vi kåret Ella Toone til klubbens beste spiller forrige sesong, og hun har vært minst like god denne sesongen, og forrige måned ble hun også stemt frem av fansen som månedens beste spiller i hele ligaen.

Det er ikke så rart, for hun leverte målpoeng i sesongens åtte første kamper:

• Kamp 1: Toone hadde den målgivende pasningen til begge Uniteds mål i 2-0-seieren mot Reading.
• Kamp 2: Slo til med en kanonkule av en scoring mot Leicester.
• Kamp 3: Fryktelig kamp av United mot Chelsea, og det endte 1-6, men Toone hadde den målgivende pasningen til Alessia Russos redusering.
• Kamp 4: Scoret Uniteds andre mål i 2-0-seieren borte mot Birmingham, Marc Skinners tidligere klubb.
• Kamp 5: Slo hjørnesparket som Lucy Staniforth styrte i mål da United utlignet i byderbyet mot Manchester City.
• Kamp 6: Kom inn som innbytter mot Durham i ligacupen, og scoret etter bare noen minutter på banen. Scoret også i straffekonkurransen
• Kamp 7: Slo pasningen til Alessia Russo før hun sendte United i ledelsen ved å løpe gjennom Spurs-forsvaret. Dette er nok den scoringen av alle disse hun skal ha minst ære for!
• Kamp 8: Toone sendte United opp i ledelsen med en herlig avslutning fra 18 meter.
• Kamp 9: Mot City ble det ingen målpoeng! Omsider.

At hun ikke fikk målpoeng mot City er selvsagt delvis fordi at hun ikke kom innpå før i det 66. minutt.

Vi måtte jo nesten gi City en sjanse.

4. Carrie Jones er en av våre mest spennende spillere

Vi har nevnt Batlle, Fuso og Toone, men vi må ta for oss enda en ung og spennende spiller også.

Carrie Jones har spilt fra start i begge ligacupkampene, og det er ikke akkurat vanskelig å se at det er mye fotball i henne, og hun er bare 18 år gammel.

Akkurat hvilken posisjon hun til slutt ender i er jeg veldig usikker på – hun kan spille i veldig offensive roller, men hun har også en glød, innsatsvilje og taklingsstyrke som gjør at hun trolig kan gjøre en veldig god jobb som en av to sentrale midtbanespillere også. Da Stoney ga henne noen innhopp i fjor, så var det egentlig måten hun kastet seg inn i taklingene på som gjorde meg entusiastisk av tanken på hva som er i vente.

Uansett hvilken posisjon det blir, så er dette en spiller United kan få mye glede av.

Under er Twitter-dommen til Uniteds U21-trener, Charlotte Healy, som er en viktig person i Uniteds akademi:

5. Tøff start for Bøe Risa, men hun hevet seg etter hvert

Vilde Bøe Risa startet for andre kamp på rad for United, og hun fikk en helt forferdelig start på det første Manchester-derbyet sitt.

Det var nemlig hun som forærte City ballen med en stygg ballmiss før de lyseblå gikk opp i ledelsen.

Nå skal det sies at Vicky Losadas skudd var glimrende, og at det ikke var gitt at akkurat den ballmissen skulle føre til baklengsmål – men den gjorde det.

Heldigvis mistet ikke Bøe Risa hodet helt av den grunn. Hun brukte kanskje litt tid på å komme i gang, men hun spilte etter hvert en veldig respektabel kamp mot en god motstander. Hvis Hayley Ladd er frisk igjen til søndagens kamp mot serieleder Arsenal, så er nok Bøe Risas plass uansett truet, selv om jeg gjerne skulle sett Bøe Risa og Ladd sammen i den kampen.