– Han var utenomjordisk, men er jo ikke helt på Messi-nivå

Bruno Fernandes er helt klart én av hovedgrunnene til at United ligger an til en sterk 2. plass i Premier League denne sesongen, og også kan vinne Europa League.

Samtidig har det ikke gått like mye på skinner for 26-åringen de siste par månedene.

Husker du for eksempel når han sist scoret et vanlig spillmål?

Etter Leeds-kampen er straffescoringen helt på tampen borte mot Granada Brunos eneste scoring for United på de siste ti kampene.

Totalt står han med to straffemål på de siste 14 United-kampene.

En kikk tilbake på hans egen karriere viser at dette er veldig uvanlig.

Faktisk må man tilbake til april 2018 for å finne forrige gang han opplevde en liknende måltørke. Den gangen hadde han gått ti kamper uten å score for klubblaget sitt før det løsnet i den ellevte kampen.

På mange måter kan det argumenteres for at han er offer for sin egen suksess – siden rekken med scoringer og målgivende har vært helt vanvittig i United.

Forrige sesong ble det til sammen 49 målpoeng på 50 kamper for Sporting Lisboa og United. 27 av disse 49 målpoengene var straffer.

Denne sesongen er tallene også svært gode.

Til tross for måltørken i det siste så er det blitt 38 målpoeng på totalt 51 kamper. 24 av de 38 målpoengene er scoringer.

I Premier League var det 15 mål og 10 målgivende på de første 25 kampene. Deretter er det blitt én scoring og én målgivende mot på de siste åtte kampene.

Ett målpoeng per kamp er altså plutselig blitt til ett målpoeng hver fjerde kamp.

– Sammenliknes med det utenomjordiske

TV 2-ekspert og Lillestrøm-trener Petter Myhre mener duppen har sine naturlige forklaringer.

– For det første så var Bruno utenomjordisk i en lang periode. Da var det Lionel Messi-nivå over det han leverte.

– Men med all mulig respekt for Bruno så er han egentlig ikke på det nivået, så det å følge opp noe som var helt hinsides over en så lang periode – det går ikke.

– Når han da ikke leverer helt som han gjorde blir forskjellene også enda større. Han blir sammenliknet med det utenomjordiske. Da betyr det at det egentlig ser enda dårligere ut enn han faktisk har levert, sier Myhre.

TV 2-eksperten påpeker også at motstanderne nå tar mye mer hensyn. I helgas kamp mot Leeds lå for eksempel den engelske A-landslagsspilleren Kalvin Phillips som frimerke på Uniteds portugiser gjennom hele kampen.

– Det er også naturlig. Det handler for motstanderne om å ta hensyn og sørge for at en så viktig United-spiller får dårligst mulig arbeidsforhold.

– Folk forstår ikke helt coronakonsekvensene

– Jeg tror også at den vanlige mann og kvinne ikke helt klarer å ta innover seg hvor belastende coronapandemien har vært for spillerne.

– Spillerne er i sin boble, testes flere ganger i uka, i Liverpool ble det også sagt at spillerne må skifte i fire ulike garderober, man er i karantene privat, kan ikke være sammen med andre mennesker, spiller for tomme tribuner og får dermed ingen drahjelp, men de som setter seg i sofaen for å se på TV forventer at spillerne leverer og leverer og leverer hver eneste gang de setter seg ned.

– Det er imidlertid mennesker vi her har med å gjøre. Da er det naturlig, under disse rammevilkårene, at prestasjonene også kan variere, sier Myhre.

Før han ramser opp enda et punkt som en forklaring på Brunos – og andre spilleres – variasjoner

– Via media og uttalelsene til Solskjær så har jeg forstått at Bruno ønsker å spille alt. Går det bra har man også lyst til det, men det er jo også derfor man har trenere og managere. De må ta hensyn til totalbelastningen. Det vi vet er jo at hvis det blir rovdrift så kommer spillere til å møte veggen. Man vet bare ikke helt når det skjer.

– Samtidig er det hele tiden jaget etter og kravet om å vinne fotballkamper.

– Jeg er helt sikker på at for alle managere i Premier League denne sesongen så har det vært valgets kval om spillere nesten hver eneste uke. De har spurt seg: Skal jeg starte med han her eller ikke? Er han restituert eller ikke? Er det skaderisiko eller ikke? Kan han bli utbrent eller ikke? De vurderingen gjøres opp mot: Vi trenger tre poeng eller vi må vinne for å gå videre.

– Den diskusjonen med de spørsmålene er jeg hundre prosent sikker på at går på trenernivå hver eneste uke. Hvor stor er risikoen sett opp mot resultatjaget? Så brutalt er det. Da vil man innimellom også bomme, mens noen ganger slipper man kanskje med skrekken, sier Myhre.

Og fortsetter engasjert:

– Så er det mange i sosiale medier, som egentlig ikke vet noe om ting som dette, som slenger ut av seg at «Jo, men de tjener så mye penger» eller setter idrett mot idrett. Det er så lett å hive ut sånt, og så etablerer sånt seg som en sannhet, men det er ikke slik det fungerer.

– Det balanseres på en knivsegg, og det hele er bare blitt forsterket nå under coronapandemien, sier Myhre.

– Burde United få tak i en bedre erstatter for Bruno, slik at han kan hviles oftere?

– Se kjapt på Tottenham. I fem år har de snakket om behovet for en Harry Kane-erstatter, men hvilken toppspiller vil egentlig være reserve for Kane? Hvem gidder å sitte på benken der i stedet for å starte for andre klubber? Det er utfordringen hvis du snakker om en helt konkret 10er for United.

– Løsningen er nok da i så fall heller å hente en mer anvendelig spiller som av og til kan spille i stedet for Bruno, men samtidig også spille naturlig med Bruno, sier Myhre.

– Ingen grunn til bekymring

Han er likevel klar på at han ikke tror United-supporterne trenger å bekymre seg.

– Jeg forventer ikke at Bruno skal levere som han gjorde hele det første året fast også videre. Det vi så, det utenomjordiske, det skal det veldig mye til for at han leverer sesong etter sesong, men jeg tror han vil levere på det nivået også i perioder videre.

– At det nå er blitt lite scoringer i en periode er mer enn tilfeldighet. Det er en dårligere periode som de fleste andre også kan ha, sier Petter Myhre.

Forresten, for å svare på spørsmålet vi stilte høyt oppe i denne saken.

Forrige gang Bruno Fernandes scoret et vanlig spillemål for United var 18. februar, borte mot Real Sociedad. Etterpå har han spilt totalt 17 kamper for United og Portugal, og registrert seg for to straffemål.

Vil du følge Petter Myhre på Twitter? Gjør det her