Ny, knalltøff kamp på veien mot det som forhåpentligvis blir topp-fire, og dermed Champions League-spill neste sesong.
United slo Brighton etter straffer i FA-cupsemifinalen for snaue to uker siden, og møter nå et revansjesugent Brighton-lag som slo Wolverhampton 6-0 hjemme i helga.
En seier her vil sende United et gigantskritt mot topp-fire. Poeng vil være ok nok, mens med tap så vil presset øke, selv om United fortsatt vil ha fire poeng og én kamp å gå på ned til Liverpool på 5. plass.
Samtidig spilles kampen borte, mot et godt hjemmelag og det er en situasjon United ikke alltid har taklet like godt tidligere i sesongen.
Annonse
United.no-redaksjonen har vært litt delt i om Erik ten Hag går for det mer vanlige her eller om han vil bruke en variant av det vi så mot Aston Villa.
Det nærmer seg for noen av de skadde spillerne, men verken Raphaël Varane, Alejandro Garnacho eller Scott McTominay er med mot Brighton.
Fra før av er Lisandro Martinez og Donny van de Beek ute resten av sesongen.
Harry Maguire var imidlertid tilbake sist fra benken.
David de Gea – Holdt sin 15. liganull søndag, og leder dermed med to nuller i kampen om å være best på det i Premier League denne sesongen. Spørsmålet er hvor mange flere han får på de seks siste kampene, som han, skadefri, kommer til å starte.
Annonse
Aaron Wan-Bissaka – Ble hvilt/vraket sist, men hadde en strålende kamp mot Mitoma og Brighton på Wembley. Vårt utgangspunkt er derfor at han ble hvilt sist fordi han skulle gis best mulig rammevilkår for å gjenta den glimrende kampen torsdag.
Victor Lindelöf – En strålende prestasjon i midtforsvaret sist, og slik skadesituasjonen på stopperplass er, er det da ingen grunn til å endre på sammensettingen bakerst, selv om Maguire nå skal være fullt og helt klar igjen.
Luke Shaw – Spiller med en enorm selvtillit på stopperplass, og må også belage seg på å å spille der til Varane er klar igjen.
Tyrell Malacia – Revansjerte seg hjemme mot Villa sist, etter å ha sett Dalot gjøre venstrebackposisjonen til sin i noen kamper før det igjen. Det bør gi ny tillit for backen som har startet 12 kamper for United, og 11 av dem er vunnet.
Casemiro – Banens beste mot Villa, og selvskreven på laget i disse kampene. Er det lov å håpe på en formopptur som varer hele den siste måneden av sesongen?
Christian Eriksen – Fikk 75 minutter mot Villa, etter en time i de to kampene før det igjen. Er nå fast inne på laget, og så blir det kampbildet og Eriksens innflytelse på kampen som avgjør hvor lenge han spiller.
Antony – Her er vi usikker. Ikke med fra start sist, men dette er en vanskelig bortekamp mot et godt lag. United trenger spillere som vil krige eller i all fall ta kampen og vi tenker da at brassens personlighet og kvaliteter avgjør kampen til hans fordel – mot Sancho.
Marcel Sabitzer – Vi gambler. Med to unntak har det egentlig fungert med østerrikeren som løpsmaskun i dette United-laget. Unntaket var da Casemiro manglet mot Newcastle og da Bruno manglet mot Sevilla. Nå er begge disse to med, United må også få kontroll på midtbanen og kan ikke gi bort rommene de lenge ga bort mot Brighton på Wembley. Vi var uenige internt, men ender på en ny kamp med Bruno på (motsatt) kant, siden det ga mye bedre kontroll og bedre rammevilkår for Casemiro og midtbanen. I alle fall da.
Annonse
Bruno Fernandes – Spiller selvsagt uansett. Spørsmålet er kun hvor. Er et alternativ som høyre kant, 10er, egentlig også sentral midtbane, men vi setter ham her inn i en venstre kantrolle – hvor mye av Uniteds jobb vil handle om å få kontroll på rommene som de i altfor stor grad ga fra seg mot Brighton på Wembley, og så slå til med nok kvalitet motsatt vei.
Marcus Rashford – Slet en stund mot Brighton på Wembley som venstre kant. Virket da utilpass etter en tidlig smell i ribbeina, før han fikk mer rom og et par sjanser som spydspiss. Har nå to straks kamper som spiss, og selv om Erik ten Hag mener at United er bedre med Martial fra start så tror vi at franskmannen får enda en kamp fra start på benken her.
Alternativene:
Jadon Sancho – Har startet de to siste kampene, men er ikke den første spilleren man tenker på når følelsen er at man må i krigen eller virkelig ta kampen i kampen. Tanken vår er at han kan komme enda bedre til sin rett når det blir litt mer rom utover i kampen.
Diogo Dalot – Vi gambler med å utelate ham, det innser vi, når han har startet de fem siste kampene, enten som venstre- eller høyreback.
Anthony Martial – Startet mot Brighton i FA-cupsemifinalen, men har etterpå bare 35 minutter fra benk fordelt på to kamper. Det betyr samtidig at han er uthvilt, men vi tenker en tredje kamp fra benk her og at Martial heller er enda mer aktuell for kampene som United er forventet å dominere mot slutten av sesongen.
Brighton
Fikk, som United, en reaksjon etter FA-cupsemifinalen, da de plutselig tapte borte for Nottingham Forest i kampen deretter.
Slo imidlertid tilbake i helga med en 6-0-seier hjemme mot Wolverhampton i sin første kamp på eget gress etter semifinalen.
Har kun tapt én hjemmekamp i 2023, overraskende nok mot Fulham, og da ble de ranet. De skapte masse sjanser, hadde 21-5 i avslutninger og fikk to annullerte mål før de tapte på en sjelden sjanse imot i sluttminuttene.
Brighton vant denne kampen 4-0 forrige sesong (Rangnick), og sesongen før der igjen (Solskjær) fikk United, som kjent, straffe etter at kampen først ble avblåst på 2-2, noe som da førte til en 3-2-seier.
Annonse
Brighton kjemper også hardt for spill i Europa neste sesong, og med en god ligaavslutning (flere vanskelige kamper) så er det ikke helt umulig med 5. plass – eller til og med topp-4 hvis alt går deres vei.
Har rullert en del på laget etter FA-cupsemifinalen, men mangler uansett fortsatt Jakub Moder, Tariq Lamptey, Jeremy Sarmiento og Adam Lallana. Det er også uttalt at de vil være forsiktige med det unge stortalentet Evan Ferguson, som sliter med en ankelskade.
Joel Veltman hinket av banen mot Wolves, men er ventet tilbake her.
Stjernene Mitoma, Mac Allister og Caicedo startet alle på benken sist, men forventes tilbake fra start her.
Tidligere United-spiller Danny Welbeck scoret to mål mot Wolves. Det samme gjorde Deniz Undav, som jo, heldigvis for United, sviktet da han fikk sin sjanse på Wembley.
Mulig Brighton 11er: Steele – Gross, Colwill, Dunk, Estupinan – Caicedo, Mac Allister – March, Enciso, Mitoma – Welbeck
