– Han spurte: «Hvorfor meg?»

Ralf Rangnick sier at han «ikke har noen problemer» med Cristiano Ronaldo, etter portugiserens åpenbare misnøye og irritasjon mot tyskerens valg om å bytte ut spissveteranen med 20 minutter igjen av 3-1-seieren over Brentford.

Uniteds manager sier at det er langt ifra uvanlig at målscorere av Ronaldos kaliber blir ublide når de går av banen uten nettkjenning.

– Det er normalt. Som spiss ønsker han å score mål, sier Rangnick til BT Sport etter kampen.

– Jeg forventet ikke akkurat at han skulle klemme meg da jeg byttet ham ut. Jeg vet hvordan slike målscorere tenker, men jeg må ta de avgjørelsene som er best for klubben og laget.

Tyskeren forklarer at han hadde flere ting i bakhodet da han valgte å bytte ut Ronaldo og sette på midtstopper Harry Maguire.

For det første er Ronaldo nettopp tilbake fra skade. For det andre hadde Rangnick 2-2-kampen mot Aston Villa ferskt i bakhodet.

– Vi ledet 2-0 (da Ronaldo ble byttet ut), den samme stillingen vi hadde på Villa Park. Jeg bestemte for å forsikre meg om at vi forsvarte ledelsen denne gangen. Jeg mener det var rett avgjørelse å bytte til en backfemmer.

– Vi scorer det tredje målet og ønsker å holde nullen, dessverre klarer vi ikke det, men vi klarer i alle fall å hindre at det ikke kommer flere mål.

Mens lagkameratene som var igjen ute på banen feiret at Marcus Rashford hadde satt Uniteds tredje mål for kvelden, fanget TV-kameraene opp Rangnick og Ronaldo i samtale, uten at portugiseren så ut til å ha blitt noe blidere.

Rangnick får spørsmål om hva de to snakket om.

– Han spurte meg: «Hvorfor meg? Hvorfor var det meg du tok ut?» Jeg fortalte ham at jeg måtte ta avgjørelsen for laget og for klubben. Kanskje han forstår det om noen år, når han er trener selv.

På sin pressekonferanse etter kampen understreker Rangnick at det absolutt ikke er dårlig stemning mellom ham selv og den 36-årige superstjernen.

– Jeg har vært her i seks uker og jeg har aldri hatt noe problem med Cristiano.