Til tross for den sene utligningen, så er det fortsatt 18 kamper uten tap for United. Med Crystal Palace, West Ham og Leicester igjen i de tre siste kampene, så vil Ole Gunnar Solskjær ha tro på at han har gode sjanser til å havne på topp fire, og slik sikre Champions League-fotball neste sesong.
Annonse
Det negative:
Solskjær kommer til å ønske at laget hans starter kamper kvikkere enn de har gjort i det siste. Bournemouth scoret først på Old Trafford før de slapp inn fem, og Aston Villa var det beste laget de første 25 minuttene på Villa Park. Her tok Southampton fortjent ledelsen etter imponerende første 20 minutter, før mål fra Rashford og Martial. Enda en treg start ville kanskje blitt glemt om ikke Saints hadde scoret et sent mål.
SOLSKJÆR: Manageren er neppe fornøyd med hvordan United starter fotballkamper for tiden.
Om Manchester United skal fortsette revitaliseringen og oppturen under Ole Gunnar Solskjær må de klare å holde på ledelsen i kamper som dette. Southampton var gode, persistente og velorganiserte på offensive dødballer, men United skulle fortsatt vært sterkere både fysisk og i hodet. United har definitivt «turned a corner» under Solskjær, men de må forsvare de bedre her [her kunne vi ikke oversette fullstendig, siden det ville ødelagt Winters ordspill, red.anm.].
De hadde ikke noe forsvar mot Southamptons utligning seks minutter inn i overtiden. Solskjærs avgjørelse om å ta av Paul Pogba og Bruno Fernandes, duoen som holder på ballen best, var forståelig med tanke på hvor mye de har spilt i det siste, men United ble forsiktige, og inviterte Southampton fremover. Dette uavgjortresultatet betyr at de forblir utenfor topp fire på målforskjell – en avgjørende finaledag mot fjerdeplassplasserte Leicester ser sannsynlig ut.
BYTTET UT: Bruno Fernandes.
Uansett burde United holdt unna. De kan peke på Brandon Williams-skaden, som fikk et stygt kutt i hodet, noe som gjorde at de hadde bare ti mann på banen siden alle byttebolkene var brukt. Men de må respondere bedre på dødballer.
Annonse
Slike små detaljer, og defensiv nøling, noe som kostet United i starten av sesongen, så ut til å ha blitt adressert, men det manifesterte seg igjen her. Det var enda en påminnelse om at United er et lag under utvikling, og at feil kan hemme progresjonen i den utviklingen.
United vaklet i kampen om en Champions League-plass – Michael Obafemis sene utligning sikret et uavgjortresultat for Southampton som holder Ole Gunnar Solskjærs lag på femteplass.
Frem til det hadde United vært på vei mot tredjeplass, klubbens høyeste posisjon siden åpningshelga. Men med Leicester som motstander på den siste dagen, så er i det minste en topp fire-plassering i Solskjærs lags egne hender.
United gikk glipp av seieren etter å ha blitt redusert til ti mann på grunn av at en stygg hodekollisjon mellom Brandon Williams og Kyle Walker-Peters som tvang førstnevnte av banen kort tid før slutt.
Siden Solskjær hadde brukt opp de tre bolkene for bytter, så kunne ikke en erstatning bli sendt på, så Nemanja Matic flyttet bak i forsvaret. Det ble minst fem minutter tilleggstid fra dommeren Chris Kavanagh, og i det sjette slapp United inn.
TIL SLUTT KOM UTLIGNINGEN: Southampton utlignet mange minutter på overtid.
Sir Alex Ferguson var tilbake på Old Trafford, og med det returnerte også noe av det typiske fra hans Manchester United-årganger: United gjorde det ikke enkelt for seg selv.
Annonse
I den første virkelig spennende United-innspurten siden den smertefulle tittelkampen med City i 2012, så kom engstelsen frem mot et livlig Southampton som lett kunne blitt tatt for å være laget som prøvde å komme seg opp på tredjeplass.
Med så mye som potensielt kunne blitt tjent, så ble United paralysert av nerver, og Ferguson var nok ikke den eneste supporten som led under Uniteds første lite overbevisende forestilling siden kalenderårets første måned. Dette United-laget klarte å finne en måte å spasere seg til seier mot Bournemouth, men en klarte ikke å rykke fra [i målprotokollen] et strålende Southampton-lag som for andre sesong på rad er kandidater til å ha vært de mest imponerende gjestene på Old Trafford.
Hvis Martial fortsetter på denne måten, så vil han etter hvert nå det verdensklasse-toppnivået som United identifiserte i ham i Monaco for fem år siden.
I FERD MED Å BLI EN VERDENSKLASSESPILLER: Anthony Martial, her med Bruno Fernandes på slep.
United stilte med en uforandret ellever for femte Premier League-kamp på rad for første gang siden februar 1993, og det var én kamp for mye. Aaron Wan-Bissaka og Nemanja Matic trenger en pustepause, og Luke Shaw, den eneste som har startet alle kampene i rekka på 18 kamper uten tap, måtte ut med skade.
