Naturligvis er det Cristiano Ronaldo som stjeler overskriftene i England etter å ha scoret samtlige av Uniteds mål i 3-2-seieren over Norwich.
Portugiseren må dog finne seg i å dele spalteplass med blant andre utskjelte Paul Pogba, som fikk pipekonsert mot seg på Old Trafford. De engelske mediene drar også innom protestene før og under lørdagens kamp.
Daily Mail: – Ronaldo dekker bare over noen av sprekkene
Det har nærmest vært som en berg-og-dalbane å følge Ronaldo de siste ukene.
Annonse
Superveteranen scoret først hat tricket som sikret tre poeng i den svært viktige kampen mot Tottenham, før han så gikk målløs av banen mot Atlético Madrid.
Mot Everton ble det heller ingen nettkjenning, og portugiseren havnet i stedet i søkelyset for å knuse mobiltelefonen til en Everton-fan. Nå slår han tilbake med enda et avgjørende hat trick.
Denne kontrasten påpeker også Joe Bernstein i avisen Daily Mail.
– Briljante Cristiano Ronaldo scoret sitt 50. hat trick for karrieren og dro med det Manchester United ut av et massivt hull, skriver Bernstein.
– En uke etter å ha bragt skam over klubben ved å knuse telefonen til en ung Everton-fan, var Ronaldo ridder i skinnende rustning på en dag med protester på Old Trafford.
PROTESTERTE: Flere United-fans brukte timene før, samt de første 17 minuttene av Norwich-kampen til å demonstrere. Etterpå fikk de se en klasseoppvisning fra Cristiano Ronaldo.
Samtidig påpeker Bernstein at dette ikke var noen særlig overbevisende lagprestasjon fra United.
– Likevel må de ha fått med seg at å ha Ronaldo på laget bare dekker over noen av sprekkene i dette United-mannskapet. Norwich hadde 14 skudd på mål og United-fansen kommer til å være nervøse før de drar til Anfield på tirsdag.
Også i kamprapporten til The Times‘ Ian Whittell er det Ronaldo som spiller hovedrollen.
– Enda et Cristiano Ronaldo-hat trick reddet United fra ydmykelse hjemme mot bunnlaget i Premier League og på en eller annen måte er Ralf Rangnicks vaklende mannskap fortsatt med i jakten om en topp fire-plassering, skriver Whittell.
– På en ettermiddag der United-supporterne protesterte før kamp og ropte skjellsord mot Paul Pogba, sørget Ronaldo i alle fall å gjøre det litt mindre dystert.
LYSTE OPP DAGEN: United Cristiano Ronaldo kunne lørdagens møte med Norwich fort ha blitt et nytt bunnpunkt for United denne sesongen.
Whittell omtaler Rangnicks laguttak som «ubalansert» og skribenten skriver også at Norwich ikke hadde noen problemer med å plukke det offensive United-laget fra hverandre.
The Times-skribenten mener Norwich gjorde seg fortjent til både reduseringen og utlikningen.
Annonse
– Bunnpunktene kommer tilsynelatende for hver uke som går i denne traumatiske sesongen, og de syv minuttene før og etter pause var enda et.
Mark Critchley i The Independent fokuserer også på det som skjedde utenfor banen når han oppsummerer kampen.
Skribenten skriver at de eneste gjenværende intrigene i Uniteds sesong ville ha vært protestaksjonene mot Glazer-familien og den nært forestående ansettelsen av Erik ten Hag, hadde det ikke vært for Ronaldos 60. hat trick i karrieren.
Critchley skriver at lørdagens demonstrasjon var langt unna å ha samme innvirkning som den før hjemmemøtet med Liverpool forrige sesong. Journalisten sier at det inne på selve stadion var umulig å se at folk boikottet åpningen.
– Da fansen ankom i det 17. minuttet, gikk det stort sett ubemerket hen.
Annonse
The Independents mann på Old Trafford skriver at det nå kanskje er muligheter for Champions League-spill neste sesong.
– Med en sliteseier over Norwich og gunstige resultater andre steder, er det plutselig en sjanse for at det kan bli noe ut av denne sesongen likevel. Kan Ten Hags første sesong på Old Trafford bli i Champions League tross alt?
KAN FÅ MESTERLIGAPLASS LIKEVEL: Etter Uniteds 1-0-tap for Everton var det lite som tydet på at Erik ten Hag skulle få være med i Champions League når han nå angivelig blir United-manager. Etter 3-2 over Norwich ser det lysere ut.
Skal United gjøre det, er Critchley klar på at United må spille bedre enn hva tilfelle var mot Norwich, og heller ikke lene seg på Ronaldo i like stor grad som de gjorde mot kanarifuglene og i tidligere kamper denne sesongen.
– Selv om han kanskje skaper noen problemer, har han en tendens til å løse noen også. Hvorvidt det er nok til å redde Uniteds sesong gjenstår å se.
Anthony Elanga høster også gode ord fra Critchley etter sin opptreden lørdag.
Svensken var blant de friskeste i United-angrepet, gjenvant ballen og serverte Ronaldo på 1-0. 19-åringen var også mannen som vant frisparket nevnte Ronaldo hamret inn i målet bak Tim Krul.
Critchley mener inkluderingen av Elanga kommer til å stå igjen som en av de få positive aspektene ved Rangnicks tid som manager.
– Tenåringens reise mot å bli et fullverdig medlem av førstelaget kommer sannsynligvis til å bli den største arven Rangnick etterlater seg.
The Guardian: – Amatøraktig gjennomføring
United hadde en ledelsen som ga dem muligheten til å trille ballen rundt, flytte motstanderne ut av posisjon, skaffe flere mål og gi dem en selvtillitsboost. Likevel hadde de blitt avslørt to ganger etter 52 minutter.
The Guardians Jamie Jackson fokuserer på Ronaldo, men han skriver også om lagprestasjonen til United som helhet.
Jackson lar seg ikke imponere av det United leverte før deres portugisiske talisman sikret alle de tre poengene med sitt frisparkmål.
– Frem til da var man i ferd med å oppsummere kampen som en ny kapitulasjon fra Rangnicks menn. Dagens tema ville ha vært slapp markering og defensiv feilposisjonering, skriver Jackson.
Annonse
Han mener Harry Maguire, Victor Lindelöf og resten av forsvarsrekka bommet fullstendig ved de to bortemålene.
– Både Kieran Dowell og Teemu Pukki dro nytte av amatøraktige gjennomføring av disse grunnleggende tingene.
Tidenes mestscorende United-spiller mente Ronaldos overgang tilbake til Old Trafford hadde vist seg å være et feiltrinn, og at det nå er bedre om Pogba kommer seg videre.
– Det er ingen tvil om hvem av dem fansen vil kvitte seg med først dersom de hadde fått valget, skriver Ducker om duoen og viser til pipekonserten mot Pogba.
INGEN POPULÆR MANN: Det gikk verst ut over Paul Pogba da frustrerte United-fans skulle gi uttrykk for sin misnøye.
Franskmannen er på utgående kontrakt i United og har blitt ryktet til flere andre klubber. Samtidig har han aldri utelukket at han blir i Manchester og ifølge engelske medier ser det ut til at han har et stående kontraktsforslag fra United.
Ducker virker dog ganske sikker på at fremtiden til Pogba nå ikke ligger i United.
– Det er vanskelig å se noen vei tilbake fra dette.
I likhet med United-fansen lot ikke Ducker seg imponere nevneverdig av det franskmannen leverte lørdag.
– Til og med etter de lave standardene fra de siste månedene, føltes dette ut som en spesielt apatisk forestilling fra Pogba, mens fansen skrek om at han måtte løpe og vise litt innsats, skriver Ducker, som sier at spillerne på midten i Rangnicks mannskap ikke klarte å håndtere sine jumboplasserte gjester.
– Det overrasket ingen da Norwich spilte seg forbi Uniteds midtbane i forkant av de to målene.
PLAGET UNITED: Teemu Pukki sto for både mål og målgivende mot United på lørdag.
Ducker skriver mye av det som flere av journalistkollegene er inne på i sine rapporter – at selv om Ronaldo har blitt omtalt som et problem i United-troppen, virker han ikke som noe problem når han spiller slik som mot Norwich.
Fortsetter han slik kan han bli en avgjørende faktor i en topp fire-krig ingen tilsynelatende har lyst til å vinne.
– Alle de tre lagene har så mange mangler og begrensninger at jakten etter den siste Champions League-plassen godt kan komme til å fortsette helt til seriens siste dag.
MEN: Ris og ros til flere spillere
Hos Manchester Evening News er det Ronaldo som er den store helten på en dag med piping, protestaksjoner og krasse tilbakemeldinger fra hjemmepublikummet på Old Trafford.
Lokalavisens Samuel Luckhurst mener 37-åringen er én av få som kan gå med hodet hevet etter kampen.
– De protesterende United-supporterne hadde advart spillerne om at også de var i skuddlinjen. Mot Norwich fikk de høre det: «You’re not fit to wear the shirt». Men Cristiano Ronaldo er det, skriver Luckhurst.
– Ofte har han blitt beskrevet som kilden til Uniteds problemer, men Ronaldo er vanligvis løsningen. Hans andre hat trick for sesongen løftet trykket med en av de giftigste atmosfærene på Old Trafford i manns minne.
Selv om Ronaldo er den største helten etter lørdagens kamp, får også Nemanja Matic og Jesse Lingard gode skussmål hos Luckhurst.
– I sterk motsetning til Pogba, hadde en annen midtbanespiller på utgående kontrakt en kampendrende påvirkning. Nemanja Matic kom inn og bragte balanse til en midtbane som knapt eksisterte, skriver Luckhurst, som også roser mannen Matic kom inn for:
– For lite brukt av Solskjær og stort sett ubrukt av Rangnick – Lingard var energisk og en måltrussel som offensiv midtbanespiller, en rolle han burde ha fått spille mer som United-spiller.
Mens det går verst utover Pogba etter Norwich-kampen, sørger Luckhurst for å fordele kritikken utover startelleveren.
FÅR KRITIKK: Manchester Evening News’ Samuel Luckhurst er ikke fornøyd med Alex Telles’ prestasjon mot Norwich.
Skribenten mener den portugisisktalende backduoen bestående av Diogo Dalot og Alex Telles hadde slappe opptredener mot kanarifuglene, og spesielt sistnevnte får høre det. Luckhurst bedømmer brasilianeren til å være medskyldig i begge Uniteds baklengsmål.
– Telles, som ble tatt av samtidig med Pogba, hadde frekkheten til å kreve mer lyd fra supporterne, mens han selv nesten bare jogget. Det ble så ille at Rangnick tok ham ut, flyttet Dalot ut på venstrebacken og ga høyrebacken til Anthony Elanga.
Lokalavisens mann mener at Norwich var det førende laget på stillingen 2-2 og ser ikke bort i fra at tirsdagens bortekamp mot Liverpool, med 5-0-ydmykelsen hjemme friskt i minne, kan komme til å bli en vanskelig dag.
– Det er ikke umulig at tirsdagskvelden på Anfield blir nærmere apokalyptisk.
