Kampen mellom Manchester United og Leicester endte 1-1. Iheanacho ga revene ledelsen, men Fred utlignet for United kort tid etterpå. Her er en gjennomgang av noe av det de engelske journalistene skrev etter lørdagens kamp.
Det er ikke ofte de siste tre tiårene at et Manchester United-lag kunne arrangert sin sesongavslutningsfest før påske, men Ralf Rangnick har nå kanskje gått inn i det territoriumet etter å ha sett sitt lag tape to poeng bare timer etter å ha erklært at de ikke hadde noe feilmargin igjen i jakten på en Champions League-plass.
Selv i de to siste sesongene, ganske uproduktive sesonger etter Uniteds høye standard, så har de møtt Leicester sent i begge sesongene i kamper hvor begge lag har kjempet om topp fire og Champions League-fotball.
Annonse
Denne gangen så kampen ut akkurat som det den var – et møte mellom laget på sjetteplass i Premier League og laget på tiendeplass, selv om det i mesteparten av kampen var Leicester som så ut som førstnevnte, og United sistnevnte.
Tre poeng var nødvendig, men Manchester United tok bare ett, og mulighetene for Champions League-kvalifikasjon er nå reduserte. Ralf Rangnicks lag er på sjetteplass, tre poeng bak Arsenal, som har spilt to færre kamper.
Det kunne ha vært verre. Med ti minutter igjen havnet Raphaël Varane i trøbbel da Kelechi Iheanacho ranet ballen fra ham, og sentret til James Maddison som satte inn 2-1. Etter å ha sett på det igjen på video, bedømte Andre Marriner det som at Iheanacho hadde hindret Varane, og målet ble annullert.
ANNULLERTE TIL SLUTT MADDISONS MÅL: Andre Marriner.
Ronaldo var selvsagt det store savnet. Uten hat trick-helten fra 3-2-seieren mot Tottenham i den forrige ligakampen, så tok Ralf Rangnick en Pep Guardiola-variant ved å gå for en falsk nier i Bruno Fernandes. Noe av det første portugiseren gjorde, var å gi Paul Pogba et forundret blikk da sistnevnte ikke løp inn i rommet bak Leicester som Fernandes hadde sendt ballen inn i. Om franskmannen ofte forundrer, så var det i det minste tydelig Maguire-støtte fra United-fansen etter at han ble buet på under landslagssamlingen.
FIKK STØTTE FRA TRIBUNEN: United-kaptein Harry Maguire.
Manchester Uniteds jakt på fjerdeplassen i Premier League har blitt jakten som aldri helt kommer seg ut av andregiret.
Dette var akkurat like følelsesløst som mange andre nylige forestillinger, inkludert den forrige opptredenen mot Atlético Madrid, og Ralf Rangnicks lag ville tapt kampen om det ikke var for at VAR grep inn mot det som så ut som et vinnermål fra James Maddison i det 80. minutt. Andre Marriner annulerte målet etter å ha sett det på nytt, og Brendan Rodgers la fjeset sitt i hendene sine, vel vitende om at det sjeldent kommer en bedre sjanse til å vinne på Old Trafford.
Annonse
Rangnick var uten Cristiano Ronaldo, som ble vurdert til å være for syk til å være en del av stallen på fredag med det som ble beskrevet som influensalignende symptomer, og det ble ikke særlig mye bedre uten Uniteds nummer 7. Det United leverte i førsteomgang var spesielt dårlig, da Rangnick gikk for en angrepsrekke med Paul Pogba og Bruno Fernandes, noe han [også] prøvde uten suksess mot Manchester City, og som han ved denne anledningen måtte forandre på i pausen.
Om Erik ten Hag eller Mauricio Pochettino ønsker å vite hvor stor jobben med å få snudd rundt på situasjonen i Manchester United er, så trenger de bare å se et opptak av 1-1-kampen mot Leicester City.
For Old Trafford-klubben har dette blitt en sesong hvor de er på vei mot Europa League eller det som verre er, og som gjennomføres av en stall med spillere som tilsynelatende mangler selvtillit og tro. Lykke til til hvem enn som tar over for Ralf Rangnick i sommer; du har en vanskelig jobb foran deg.
Den nye manageren trenger sannsynligvis ikke å bekymre seg over Champions League-spill det første året, i alle fall, etter enda et resultat som reduserte Uniteds sjanse til å klare topp fire i Premier League. Det kunne også ha vært verre om det ikke var for De Geas vidunderlige redning som hindret Wesley Fofana, og VAR som hindret et sent James Maddison-mål.
FAVORITTENE TIL MANAGERJOBBEN: Men den som får jobben kommer neppe til å lede et Champions League-lag neste sesong.
Rett etter landslagspausen fikk United enda et forferdelig resultat mot Leicester, og United har igjen en manager som er klar til å forlate sin post den neste måneden. Det er ikke mye som har forandret seg i Manchester United på seks måneder.
Dette var ikke like katastrofalt som den omvendte kampen i oktober som signaliserte starten på slutten av Solskjærs tid som manager, men konsekvensene kan være akkurat like ødeleggende. Om fjerdeplassplasserte Arsenal vinner de kampene de har til gode, så kommer de til å være ni poeng foran United.
Annonse
Å nærme seg Old Trafford har blitt noe å grue seg til blant United-spillere og støtteapparat. De har vunnet halvparten av de 16 hjemmekampene i Premier League hittil, og atmosfæren er på grensa til giftig, og uhyggelige sanger om Joel Glazer kunne igjen høres på tribunen.
Pogba kalte Uniteds sesong «død» forrige uke, og han så ut til å stivne som et lik da Bruno Fernandes med en pasning inviterte ham inn i Leicester-boksen. Det var andre sløve øyeblikk fra franskmannen, som var heldig som fikk spille fra start, men Pogba har fortsatt en større sjanse til å spille på tirsdagskvelder og onsdagskvelder neste sesong enn United.
IKKE GOD: Men Pogba har fortsatt en større sjanse enn United til å spille Champions League-fotball neste sesong.
