– Det var lite her som vil skremme resten av ligaen
AVISRUNDEN: Journalistene virker nokså samstemte om at United var bedre enn Chelsea, men at det ikke var noen av lagene som var spesielt imponerende, selv om begge lagene hevet seg defensivt.
Med tanke på at Manchester United slapp inn seks mål i forrige opptreden på Old Trafford, og Chelsea slapp inn tre i sin forrige Premier League-kamp, så er det mulig å argumentere for at det var en slags progresjon her. Kanskje var desperasjonen etter å unngå mer defensiv kapitulering delvis grunnen til at angrepsintensjonene ble lammet, men etter en sesongstart i Premier League med mye mål så føltes dette spesielt tungt å se på.
Chelsea hadde keeper Édouard Mendy å takke for at de holdt nullen, og tok et poeng. Senegaleserens sporadiske eksentrisitet med ballen i beina ble overskygget av en håndfull akrobatiske redninger som stoppet Marcus Rashford, to ganger, og Juan Mata.
Annonse
United? Vel, det var en forbedring fra 1-6-nederlaget mot Spurs, men hva ville ikke vært det? Uansett: etter at seieren mot Paris Saint-Germain tirsdag kveld ga en oppsving i moralen, så jevnet det seg mer ut etter dette.
STOPPET AV MENDY: Marcus Rashford, her sammen med N’Golo Kanté.
Edinson Cavani hadde ikke sparket en ball siden 7. mars. Uruguay-spissen mistet slutten av forrige sesong i Paris Saint-Germain på grunn av en kontraktdisputt, han testet positivt for coronaviruset i sommer, og han måtte selvisolere i 14 dager etter at han kom til Manchester United etter å ha reist over fra Frankrike som en gratisspiller.
Da han endelig kom tilbake på banen, så ble nesten hans første berøring som United-spiller en eventyrbelønning.
Han kom på som en innbytter i det 58. minutt, og han beveget seg mot et Bruno Fernandes-innlegg etter en kort United-corner, og han flikket ballen mot nærmeste stolpe. Ballen havnet akkurat på feil side av stolpen. Nesten, men ikke helt. Det var kveldens historie for Cavani og United.
NESTEN: Det ble nesten en drømmedebut for Edinson Cavani. Først flikket han ballen like utenfor rett etter at han kom inn, og så fikk han en sjanse blokkert av glimrende forsvarsspill fra Thiago Silva.
Det var en grå kamp som manglet fantasi og farlige øyeblikk, og det ville vært lite å glede seg over om det ikke var for importene fra Ligue 1. Bravo, merci, Édouard Mendy, Paul Pogba, Thiago Silva, Edinson Cavani. Alle bidro med kvalitet. Ellers, kjedelig nok, ville dommeravgjørelser ha overskygget all annen diskusjon fra en storkamp igjen.
Pogba, som kom på sammen med Cavani i et dobbeltbytte i andreomgangen for ineffektive Dan James og Juan mata, gjorde Manchester Uniteds midtbanespill mer ambisiøst, og hjalp dem til å endelig sette Chelsea under et samlet press. Frem til det tok ingen av lagene initiativet, og begge lag spilte med håndbrekket på.
Annonse
Uniteds forsiktighet stammet fra 1-6-tapet mot Tottenham Hotspur i forrige kamp på Old Trafford, mens Chelseas kom fordi Lampard prøver en nødvendig prosess med å tette igjen bakover. En annen som ikke var lysten på å være protagonist var dommeren Martin Atkinson. Det ledet ham til å ignorere rop om straffespark fra begge lag, og spesielt Chelsea hadde god grunn til å føle seg snytt.
Managerne Ole Gunnar Solskjær og Frank Lampard var lystne på å ta med seg det positive etter 0-0-kampen mellom Manchester United og Chelsea, men for alle som håpet å finne ut om noen av klubbene kan utnytte det som ser ut som den mest åpne titteljakten på mange år, så var det få svar å finne i høljeregnet på Old Trafford.
Dette kunne ha vært en dag for United eller Chelsea – som kom på henholdsvis tredje- og fjerdeplass sist sesong – til å legge en middelmådig start bak seg, og å annonsere seg selv som genuine utfordrere mens andre store klubber også snubler, men etter hvert var denne kampen bare mer bevis på at de fortsatt er byggverk under konstruksjon.
United hadde de beste sjansene, og Chelsea skulle sannsynligvis hatt et straffespark, men det var veldig lite her som vil skremme resten av ligaen.
LUKE TIL TOPPEN: United har fortsatt litt avstand til toppen etter lørdagens 0-0-kamp. Med seier ville ting plutselig sett veldig mye bedre ut.
Den største testen for et lekk forsvar på Old Trafford var det dårlige været. Regn rant ned fra det stadig mer forfalne South Stand-taket som fortsatt må forsterkes, men Manchester Uniteds forsvar klarte endelig å holde nullen.
Ironisk nok skjedd var det den dyreste frontrekka som var motvillige til å gå i angrep. Chelsea hadde ett forsøk som gikk på mål, og denne målløse kampen minnet om 0-0-kampen mellom lagene i 2013. Chelsea fikk poenget de spilte for.
Uniteds benk fremstod mer truende enn startelleveren, og Chelseas porøse forsvar ble nesten ikke plaget i en førsteomgang som var så kjedelig at videdommeren må ha sovnet, og ignorerte mulige straffespark for Azpilicueta og Rashford.
To seiere og en uavgjort er likevel en positiv respons av United etter å ha blitt knust av Tottenham 20 dager tidligere. Chelseas beskjedne opptreden vil få dette til å føles som en tapt mulighet, spesielt siden United kunne gått forbi Manchester City.
EN TAPT MULIGHET: United ville gått forbi Manchester City (og Chelsea) om en hadde fått et vinnermål mot Chelsea.
Victor Lindelöf og Harry Maguire er ikke nødvendig Uniteds defensive fremtid på lang sikt, men de klarte endelig å tette hellene da den uheldige Axel Tuanzebe ble benket. Lindelöf har en tendens til å spare sine beste forestillinger til kamper mot eliten, og han har nå hatt sin beste United-uke på 18 måneder.
