Dette er en viktig uke for United, og den startet på verst mulige måte. Håpet om en cuptrippel er nå over etter at Sevilla slo United ut av Europa League, og Ten Hag må nå få stablet spillerne på beina igjen til FA-cupsemifinalen mot Brighton på Wembley på søndag, og en svært viktig Premier League-kamp borte mot Tottenham fire dager senere.
Det har vært mye å like med Ten Hags første sesong som United-manager – spesielt det å vinne det første troféet siden 2017 – men det United presterte på Ramón Sánchez Pizjuán Stadium vil skape en frykt om at skader og et hektisk kampprogram er i ferd med å koste dyrt, og at sesongen er i ferd med å bevege seg mot en skuffende avslutning.
Annonse
Dette tapet vil svi enda mer siden United – som manglet Lisandro Martínez, Raphaël Varane og en suspendert Bruno Fernandes – hadde full kontroll på oppgjøret i mer enn en time av den første kampen på Old Trafford, for så å slippe inn to billige selvmål de siste seks minuttene. Det ga Sevilla en redningsplanke som gjorde at de kunne fullføre jobben fremfor egne fans, og selv om de ligger på 13. plass i La Liga, og fikk United til å se ut som om det var dem som slet midt på tabellen.
Sevilla fortjente å vinne, men United har bare seg selv de kan skylde på.
LEVERTE EN SKUFFENDE KAMP: Diogo Dalot, Christian Eriksen, Harry Maguire og resten av United-spillerne.
Erik ten Hag må ha tenkt at United-sesongen ikke kunne synke dypere enn å bli smadret av Brentford, eller å slippe inn sju mål mot Liverpool, men den katastrofale opptredenen på Ramón Sánchez Pizjuán Stadium er helt der oppe blant de verste dagene under nederlenderen.
De forferdelige tabbene av David de Gea og Harry Maguire forteller bare deler av historien om denne kapitulasjonen. Andre var medskyldige på en bekymringsfull kveld for Manchester United, og Ten Hag pekte på en mangel på karakterstyrke i laget.
Dette grusomme nederlaget blir bare enda verre av hvor langt United har kommet under Ten Hag siden starten av sesongen. Han har gjenopplivet United, og Sevilla er et lag de nå er forventet å slå, med tanke på noen av seierne de har levert som har fått noen til å snakke om dem som outsidere til å utfordre om tittelen. Men disse United-spillerne har en tendens til å levere en katastrofal forestilling akkurat når de ser ut til at de har kommet seg gjennom en vanskelig periode.
GRUNN TIL BEKYMRING: Erik ten Hag var ikke fornøyd med det United leverte i Sevilla.
Historien gjentok seg: om den første kampen var en tragedie, så var den andre en farse. Sammen endte de Manchester Uniteds håp om en europeisk tittel.
Annonse
Det var ni minutter igjen i Sevilla da David de Gea snublet og falt langt fra egen målstrek, og serverte ballen rett i føttene til Youssef En-Nesyri. Fra i underkant av 30 meter rullet marokkaneren ballen i mål og avgjorde denne kvartfinalen med Sevillas tredje mål, eller det femte målet over to kamper.
Manchester United hadde scoret to av de målene for dem i den første kampen, og de «assisterte» resten her slik at de tapte 2-5 sammenlagt. De ga fra seg ballen til det første og det tredje målet, som begge ble scoret av En-Nesyri. Mellom de målene så gikk ballen fra Loïc Badés skulder og dalte sakte ned over De Gea og inn.
Det er Sevilla som kommer til å spille semifinale etter en kveld – eller to kvelder, faktisk – som var en ekstraordinær oppvisning i selvdestruksjon fra United.
Manchester Uniteds håp om en cuptrippel fordampet i Ramón Sánchez Pizjuán-heksegryta.
United klarte aldri å komme seg igjen etter å ha sluppet inn et tidlig mål som de var skyld i selv, gjennom horrible feilvurderinger fra Harry Maguire og David de Gea, og enda en De Gea-tabbe ti minutter før slutt fullførte elendigheten. United har hatt en svært imponerende førstesesong under Erik ten Hag, men denne anledningen føltes ganske enkelt for stor for dem.
De kommer til å reflektere over at de mistet kontrollen over dette oppgjøret i den første kampen på Old Trafford. I så mye av den kampen var det United som terroriserte Sevilla, men de scoret bare to mål, mye mindre enn dominansen tilsa, og lot så motstanderen krype seg tilbake i kampen etter to sene selvmål.
Ten Hag har litt av en jobb å gjøre med å få løftet laget opp igjen før FA-cupsemifinalen mot Brighton på søndag.
Uten Harry Maguire, så ledet United 2-0 mot Sevilla. Med ham, så tapte de 0-5. Maguire bidro med et selvmål og en målgivende for Sevilla.
Det er lett å skylde på Maguire her, men det er mange å fordele skylda på. David de Geas uunngåelige kontraktsforlengelse er en beleielighetshandling som undergraver Ten Hags nådeløshet. De Gea er ikke en troverdig langtidsmålvakt om United skal maksimere Ten Hags trenerpotensial, og Uniteds villighet til å forlenge med ham videre etter denne sesongen er en type selvtilfredshet som assosieres med Ed Woodward-æraen.
Aaron Wan-Bissaka og Jadon Sancho ble begge tatt av i pausen. Anthony Martial gikk av med skade igjen før timen var spilt. Det kan ikke være rom for noen av dem i United-stallen neste år om United skal være seriøse utfordrere til tittelen.
BØR BORT: Samuel Luckhurst mener at ingen av disse tre, i tillegg til Aaron Wan-Bissaka og David de Gea, kan være United-spillere om United skal være seriøse tittelutfordrere neste sesong.
