Det er mer fristende å lese både rubrikksidene og horoskopene enn sportssidene akkurat i dag, men vi har likevel tatt en titt på hva de engelske avisene skriver om Uniteds stygge tap på Anfield.
Liverpool var i den syvende himmel. Manchester United var i helvete. Et fullstendig altoppslukende helvete for de røde djevlene.
Annonse
Det er noen tap som er så traumatiske at de kan spise seg inn i strukturen til et lag, en klubb eller en institusjon. Det handler ikke bare om marginen, eller måten det skjedde på, men om hvilken motstander som gjorde det. Det kan ryste dem helt inn i den innerste kjernen, og United må være forsiktige.
De må ha følt at de nådde sitt bunnpunkt forrige sesong, da de tapte totalt 0-9 til Liverpool i Premier League, men det sammenlagtresultatet ble nesten gjentatt her i én ekstraordinær kamp. De er definitivt på riktig vei under Erik ten Hag, men et tap som dette kan få Uniteds sesong til å spore av. Så brutalt var det. Så ydmykende var det. Det var – potensielt – så skadelig. Testen nå blir hvordan de responderer.
Dette var dagen hvor Liverpool slo eldgamle rekorder, og knuste hjertene til sine rivaler. Manchester United ble nådeløst revet fra hverandre i andreomgangen på Anfield, og Liverpool-fansen ropte «we want eight».
Det er verdt å pause for litt perspektiv, og å huske at United var med i kampen i 43 minutter, og til og med hadde noen sjanser gjennom Antony og Marcus Rashford reddet av Alisson, og at for en uke siden handlet alle samtaler om United kunne vinne en kvadruppel. Selv i går morges beundret alle Uniteds rekke på elleve kamper uten tap.
Erik ten Hag har åpenbart fått United til å gå i riktig retning, men dette var en realitetssjekk, en påminnelse om at de fortsatt er «a work in progress».
Det var meningen at Manchester Uniteds ydmykelser mot sin erkerival skulle begrense seg til forrige sesong. Men på en ettermiddag hvor Liverpool fant igjen noe som innimellom har virket tapt, så ble United konfrontert av sitt verste mareritt igjen.
Dette var enda verre enn skrekk-kampene forrige sesong, hovedsaklig fordi de tok den korte turen til Anfield mens de var høyt oppe, etter å ha tapt bare én gang på 22 kamper – og har vunnet ligacupen i den perioden.
0-5-tapet og 0-4-tapet mot Liverpool forrige sesong kom mens laget var på knærne, og nærmest forventet noe grusomt.
Uniteds kapitulasjon i den andre omgangen var total, og det var skammelig. De rutinerte spillerne forsvant, og alle ga tilsynelatende opp. Det var ingen stolthet, ingen kampvilje, ingen som jobbet tilbake, og Liverpool rev dem sønder og sammen.
Det var en historisk ydmykelse for Manchester United.
Mentalitetsmonstre? Manchester United ble «monstret» mentalt. Resultatet mot Liverpool var verre enn under Ole Gunnar Solskjær og Ralf Rangnick sist sesong.
Liverpool har smadret United 5-0, 4-0 og 7-0 i løpet av de siste 17 månedene. Dette var det fjerde 0-7-tapet i Uniteds 145 år lange historie.
Få forventet en så stusselig kapitulasjon som dette fra en tropp som har hatt en upåklagelig mentalitet i mesteparten av de siste seks månedene.
Dette er et resultat som rettferdiggjør enda en løpetur som straff. Kanskje verre. United-supporterne som måtte lide seg gjennom en slik ettermiddag, vil kanskje gi råd om en enda mer middelaldersk straff. På overtid kontret Liverpool med fem spillere på Uniteds banehalvdel mot tre United-spillere. Dette kunne vært tosifret.
