– Hvor tåpelige ser de ikke ut hvis Conte tar Champions League-plassen fra dem?
AVISRUNDEN: – Det er ikke rart at Ralf Rangnick ansatte en idrettspsykolog, skriver lokalavisen etter at seieren igjen glapp i andre omgang for United. Paul Pogba hylles dog for sin prestasjon, mens Cristiano Ronaldos raske exit fra Turf Moor blir tema.
Pogba roses for kampen han leverte på Turf Moor og enkelte andre United-spillere plukker også opp hyggelige tilbakemeldinger her og der.
Ellers er det ikke særlig lystig lesning som venter Rangnick og resten av hans mannskap etter tirsdagens 1-1-kamp mot tabelljumbo Burnley, et resultat som ikke kan omtales som annet enn et poengtap.
Med to tapte poeng står United i fare for å sakke akterut i kampen om den viktige fjerdeplassen i Premier League og det kan fort være Antonio Conte – mannen som ble sterkt lenket til United tidligere i sesongen – som sørger for at det ikke spilles mesterligafotball på Old Trafford neste sesong.
FRUSTRERT SHAW: Uniteds venstreback var nest sist på Paul Pogbas scoring, men det holdt til slutt ikke helt inn til seier.
På de to kampene som har gått etter vinterpausen har United sluppet inn utlikninger i andre omgang etter å ha tatt ledelsen og dominert i de første 45 minuttene.
Det har kostet laget både avansementet i FA-cupen og to særs viktige poeng i Premier League
United-skribent Jamie Jackson er blant dem som fokuserer på denne tendensen når han oppsummerer tirsdagens 1-1-kamp for The Guardian.
– Manchester United er i overgivelsesmodus. Dette var den andre kampen på rad der de kapitulerte i andre omgang, noe som helt klart ikke er godt nok. Med elitespillere som Harry Maguire, Luke Shaw, Raphaël Varane, Paul Pogba og Bruno Fernandes klarte ikke United å drepe kampen mot bunnlaget i Premier League.
Annonse
– Rangnick ville gjort lurt i å minne sine undersåtter på hva som skjedde mot Middlesbrough før de gikk ut av garderoben. Hvis han gjorde det, var det ingen som hørte etter.
SKUFFET IGJEN: Det så lovende ut i første omgang, men igjen måtte Ralf Rangnicks United gå av banen uten seier.
Etter David de Geas redning på Wout Weghorsts forsøk fra distanse, står 1-0-nederlaget for Wolves riktignok fortsatt igjen som Rangnicks eneste ligatap med United.
– Klubben har kanskje bare tapt én av ni ligakamper under Rangnick, men med West Hams seier over Watford faller United ned til femteplass. Kravet er seier nå som vi nærmer seg sesongavslutningen.
En av dem som får unngjelde etter kampen er kaptein Harry Maguire.
INGEN GOD DAG PÅ JOBBEN: Harry Maguire havnet på etterskudd ved Burnleys 1-1-scoring og får gjennomgående svake karakterer på spillerbørsene rundt om.
Stopperen ble vendt bort av nevnte Weghorst før vertenes utlikning, kunne ha blitt utvist etter å ha holdt igjen Jay Rodriguez på en Burnley-overgang, og misbrukte også en sjanse på overtid.
– Maguire var anonym gjennom hele kampen og var heldig da han bare fikk det gule kortet for å ha dratt ned Rodriguez på vei gjennom mot mål.
Times: – Hva tenker Ronaldo?
Annonse
The Times-journalist Paul Hirst vinkler sin kamprapport på Cristiano Ronaldo, som måtte finne seg i å bli henvist til benken i de første 68 minuttene på Turf Moor tirsdag.
Portugiseren fikk så komme inn midtveis gjennom andreomgangen, men veteranspissen klarte ikke å levere tellende resultat. Deretter hastet han inn i spillertunnelen «nærmest før lyden av Mike Deans sluttsignal var over», slik Hirst skriver det.
– Hva tenkte Ronaldo da han bestemt skrittet mot utgangen? Kommer han til å bli hvis United er i Europa League neste sesong? Kommer han virkelig til å fortsette med å akseptere at han ikke er i elleveren?
GIKK RETT I GARDEROBEN: Cristiano Ronaldo jogget inn i spillertunnelen så fort Mike Dean blåste av oppgjøret på Turf Moor.
Hirst slår fast at verken Atlético Madrid, Manchester City, Tottenham eller Liverpool skjelver i buksene etter å ha sett United tape poeng mot tabelljumboen i Premier League. Alle fire er United-motstandere i mars måned.
The Times’ mann på Turf Moor påpeker i likhet med flere av sine kolleger at United fortsatt svinger for mye i prestasjonene, ikke bare fra kamp til kamp, men også fra omgang til omgang.
– Atter en gang så United-fansen sitt lag gå fra det enestående til det latterlige i løpet av 90 minutter. Uansett hvem som har sittet i sjefsstolen denne sesongen, har United ikke prestert bra gjennom en hel kamp mer enn et par ganger.
– Det ser ikke ut til å være en uvane de kvitter seg med med det første heller.
– I tirsdagens tilfelle var førsteomgangen bra og andreomgangen dårlig – faktisk veldig dårlig. Hadde ikke David de Gea slått unna Weghorsts kraftige skudd rett etter utlikningen, kunne Burnley ha tatt sin første ligaseier på 101 dager.
NULLEN RØK: Men David de Gea gjorde en god og viktig redning da han nektet Wout Weghorst 2-1-scoring fra distanse.
Den manglende evnen til å kontrollere kampen helt inn kan koste Champions League-plassen neste sesong, mener Hirst.
– Rangnick beklaget seg over de to annullerte målene, men faktum er at hans lag burde ha drept kampen i første omgang. Denne prestasjonen kan vise seg å være forskjellen på topp fire og ikke topp fire.
Lokalavisens Samuel Luckhurst velger å dra frem Paul Pogbas prestasjon i sin oppsummering.
Franskmannen scoret Uniteds mål i Burnley, var blant lagets bedre spillere, og kommer også fra det hele med gjennomgående solide tall på spillerbørsene rundt om, også fra united.no-redaksjonen.
– Med formen han er i nå, er ikke Pogba bare klink i elleveren, han er klubbens beste spiller, skriver Luckhurst for Manchester Evening News.
– Pogba avgjorde den seige affæren mot Burnley foregående sesong og Rangnick har utfordret ham til å vise sitt ekstraordinære talent, selv om det bare er for å friste klubbpresidentene i Torino, Paris eller Madrid til å klargjøre kontraktene.
SOLID OPPTREDEN: Paul Pogba scoret et flott mål på Turf Moor. Franskmannen har gjort sine saker godt siden comebacket etter skade.
Den regjerende verdensmesteren har nettopp kommet tilbake fra et tre måneder langt skadeavbrekk og Luckhurst mener franskmannen har hatt en umiddelbar påvirkning på Uniteds midtbane.
– Pogba har tatt kontrollen på midten i United og franskmannen har bøtt på lagets midtbaneproblemer i løpet av bare noen få dager.
En som derimot ikke har hatt en like stor påvirkning de siste kampene er nevnte Ronaldo. Portugiseren er nå inne i sin lengste måltørke på godt over et tiår.
Luckhurst fastslår at det var en klok avgjørelse å bruke Edinson Cavani fremfor Ronaldo, ettersom det ikke begrenset United og siden det spilles syv kamper på kort tid i februar.
– Ronaldo hadde ingen påvirkning og forlot stadion uten å anerkjenne supporterne.
STARTET PÅ TOPP: Edinson Cavani fikk en kjempesjanse til å score, men måtte til slutt forlate banen uten nettkjenning.
Luckhurst berører naturligvis at United tenderer til å miste kontroll over kamper selv om de tidvis spiller bra.
Lokalavisens United-sjefsskribent mener at det ikke er rart at Rangnick bestemte seg for å ansette en idrettspsykolog.
– Hver gang United opplever motgang blir den mentale sårbarheten deres altfor synlig. Her slet de med å finne tilbake til den pondusen de spilte med i første omgang etter å ha sluppet inn to minutter etter pause.
ESPN: – Hvor tåpelig ser det ikke ut hvis Conte leder Spurs til fjerdeplass på Uniteds bekostning?
Sluttresultatet 1-1 betyr at United faller på tabellen igjen, etter å ha tilbragt 18 dager på den særdeles viktige fjerdeplassen.
Før runden er omme kan de rødkledde ha falt helt ned til syvendeplass dersom Arsenal og Tottenham gjør jobben i sine kamper, og de to londonlagene kommer fortsatt til å ha kamper til gode på United.
Spurs kan være seks poeng foran Rangnicks menn med seier i alle sine hengekamper, noe ESPN-journalist Rob Dawson fokuserer på etter Burnley-kampen.
– Bekymringsverdig nok for United er Antonio Contes Tottenham nå bare tre poeng bak med tre kamper i bakhånd. Husk at Ed Woodward og Glazer-familien valgte å ikke ansette Conte under Ole Gunnar Solskjærs siste dager som manager, skriver Dawson.
– Hvor tåpelige kommer de ikke til å se ut hvis italieneren leder Spurs inn i topp fire på Uniteds bekostning? Rangnick, mannen de valgte i stedet, har lært ganske fort at det ikke blir noen lett oppgave å få dette mannskapet inn i neste sesongs Champions League.
SPURS-SJEF: Antonio Conte ser ut til å ha fått Tottenham på gli. Nå er de liljehvite muligens favoritter til å ta fjerdeplassen i Premier League.
Dawson påpeker at United har store problemer med å score mål under tyskeren. På tolv kamper har de røde scoret mer enn ett mål bare tre ganger, sammenliknet med seks ganger under Ole Gunnar Solskjærs siste tolv kamper.
Defensivt ser det dog bedre ut, med ni baklengs på tolv under Rangnick, mot 24 under Solskjær.
– Rangnick har gjort United mer solide, men det har kostet dem. Den eneste virkelige sjansen de hadde i andre omgang mot Burnley var flikken til Raphaël Varane, som Ben Mee blokkerte.
Nå spøker det for fjerdeplassen til United dersom det offensive stjernegalleriet ikke snart begynner å produsere foran mål, skal vi tro Dawson.
– Rangnick må få laget sitt til å score igjen så fort som mulig. Ellers kommer Uniteds håp om en Champions League-plass til å forsvinne fortere enn Ronaldo forsvant fra gressmatta på Turf Moor.
Daily Mail: – Et mysterium
Ian Ladyman i Daily Mail trekker frem prestasjonene til vingduoen Jadon Sancho og Marcus Rashford etter kampen.
Førstnevnte omtales som «imponerende», mens Rashford ifølge Ladyman «ser ut til å ha funnet tilbake til bedre form».
FRISK: Jadon Sancho ser ut til å finne seg stadig bedre til rette i United. Mot Burnley leverte han en ny livlig opptreden.
Også Pogba får positive tilbakemeldinger, selv om Daily Mail-journalisten klør seg i hodet over hvorfor franskmannen ikke kan levere slike forestillinger oftere og slår fast at 28-åringen ikke kommes til å huskes med særlig positivt fortegn når han nå ser ut til å forlate United til sommeren.
– På netter som denne, når han ser pasningene og scorer fine mål, er det vanskelig å konkludere med hva som har manglet hele denne tiden.
Som så mange andre i engelsk presse påpeker Ladyman at dette var andre gang United slapp motstanderen tilbake i en kamp de kontrollerte, før han spydig påpeker at de rødkledde kan prise seg lykkelige over at det ikke var noen straffesparkkonkurranse på Turf Moor.
FIKK SE NOEN OPPLØFTENDE TAKTER: Men Ralf Rangnick og kompani håper nok på å se mer enn bare en god United-omgang i de neste kampene.
Skribenten mener at det fortsatt er vanskelig å skjønne hvilken retning United har under Rangnick.
– Det er i alle fall et mysterium hvordan et såpass begavet og dyrt mannskap ikke klarer å prestere gjennom samtlige 90 minutter, skriver Ladyman.
– Rangnick ønsker at sine lag skal presse motstanderne på en annen måte en tidligere United-managere har gjort. Kanskje det hele handler om den fysiske formen? I så fall er det en dårlig unnskyldning.
