Etter forrige ligarunde skilte det bare fem poeng mellom ligalederen og Ole Gunnar Solskjærs lag, og United hadde også en kamp til gode på de foran seg på tabellen.
Det spesielle er at United er på skuddhold til tross for at det er veldig mye som kan bli bedre.
Ikke minst i angrepsspillet.
Annonse
19 mål på 11 kamper er riktignok høyst akseptabelt, men det er samtidig åtte lag som har scoret mer.
Dukker vi inn bak tallene så viser det seg også at flere av Uniteds mest offensive spillere har levert langt dårligere på de første 11 kampene denne sesongen enn de gjorde på de siste 14 forrige sesong – da United var best i Premier League.
Samtidig kan det argumenteres for at når man er på skuddhold i Premier League uten å fyre på alle sylindre så er det et spennende utgangspunkt for resten av sesongen.
Svakere prestasjoner
Uniteds største problem offensivt har vært prestasjonene til Anthony Martial og Mason Greenwood.
Edinson Cavani har riktignok fått seks kamper denne høsten, men veldig enkelt oppsummert så kan man si at United har sikret seg 20 poeng på 11 kamper selv om bare to av fire mann lengst frem på banen har prestert.
Anthony Martial:
Det er mest merkbart på Martial.
Annonse
SMILTE PÅ TRENING DENNE UKA: Men det har dessverre ikke vært altfor stor grunn til å smile på banen for Anthony Martial denne sesongen.
Han var rett og slett glitrende fra februar og ut juli, men han har ikke vært i nærheten av samme leveranse denne sesongen.
14 kamper forrige sesong fra og med 1. februar ga 9 scoringer, 16 avslutninger på mål og totalt 32 avslutninger. Det ga en uttelling på 28,1 prosent – noe som er meget bra.
Denne sesongen?
7 kamper har gitt 0 scoringer, 3 skudd på mål, 9 avslutninger totalt og med 0 mål er det altså også en uttelling på 0.
Selv om franskmannen bare har halvparten så mange kamper denne sesongen som de 14 siste i forrige sesong så er alt altså blitt veldig mye dårligere.
Det er også verdt å merke seg at Martial forrige sesong overpresterte voldsomt i forhold til sin expected goals. De 9 scoringene kom altså etter sjanser som med normal uttelling skulle gitt cirka 5 mål.
Martial denne sesongen v. forrige sesong:
Mason Greenwood:
Annonse
Martial-tendensen har dessverre også blitt synlig hos unge Mason Greenwood.
BARE EN SCORING: Det vil hjelpe United mye om Mason Greenwood får mer dreis på avslutningene sine utover i sesongen.
6 mål på 12 kamper fra februar og ut forrige sesong er blitt til 1 mål på 8 kamper nå. 12 avslutninger på mål og 23 avslutninger totalt fra februar og ut forrige sesong er blitt til 4 på mål og 17 totalt denne sesongen.
Det siste tallet er altså fortsatt høyt, men det sier veldig mye om avslutninger som er blokkert eller som har endt utenfor.
Uttellingen (mål på avslutninger) har sunket fra 26,1 prosent forrige sesong til 5,9 prosent denne sesongen.
Greenwood overpresterte også enormt på expected goals forrige sesong, med 6 mål på det som ifølge den modellen tilsa 1,33 scoringer, mens hans denne sesongen har notert seg for 1 scoring på cirka samme xG – 1,31.
Greenwood denne sesongen v. forrige sesong:
Fortsatt på toppnivå
Bruno Fernandes og Marcus Rashford er det som har holdt United flytende lengst fram på banen.
HELT SENTRALE: Bruno Fernandes og Marcus Rashford har vært Uniteds to beste offensive spillere denne sesongen.
Fernandes uttellingsprosent på avslutninger har også økt denne sesongen, fra 18,2 til 20,6 prosent.
32 avslutninger – hvorav 16 på mål – på de siste 14 kampene forrige sesong er også blitt til 34 avslutninger og 16 på mål på bare 11 kamper denne sesongen.
Han scorer jevnt og trutt også litt mer enn det expected goals skulle tilsi.
Annonse
Marcus Rashford har bare tre mål på 11 denne sesongen, men det skal sies at han bare noterte seg for tre mål på ni kamper etter comebacket på tampen av forrige sesong.
Annonse
Uttellingen på avslutninger har falt bittelitt, fra 14,3 prosents uttelling til 12 prosent.
Rashford har likevel altså levert ganske så likt denne sesongen, som det vi så på tampen av forrige sesong.
Det positive er at Edinson Cavani har kommet inn med to hjelpende bein og ikke minst et godt hode.
Rashford og Greenwood har altså underprestert kraftig denne sesongen sammenliknet med den forrige, men Cavani har kommet inn med 3 mål på 6 kamper – tre mål som også har kommet på bare ni avslutninger, noe som gir en uttelling på hele 33,3 prosent.
Det har hjulpet United. Det trengs nemlig mer enn bare to velfungerende offensive spillere.
Trøbbel som gir håp?
Merkelig nok så kan alt dette gi håp for resten av sesongen.
Martials normale avslutningsnivå er nemlig på nærmere 20 prosent. Det er det han har prestert på over flere år, og det ville overraske om han skal underprestere en hel sesong.
Franskmannen er normalt også en ganske så god avslutter, en avslutter som pleier å slå expected goals-modellene.
Hvis han skulle finne tilbake til bare litt av det han har vist tidligere så skal det normalt bety at det bør bli en del moro med ham utover sesongen.
Så har ikke Greenwood like lang fartstid i gamet, men det han viste forrige sesong viste tegn på en spiller som normalt knuser expected goals-modellene, en klinisk avslutter.
Skulle både Greenwood og Martial finne form så vil United altså i sesongens siste 27 kamper ha to angrepsvåpen som nesten ikke har levert så langt i sesongen.
Det vil i så fall kunne bety veldig, veldig mye for Solskjærs lag.
