Mittens column in english is at the end of this page.
Av: Andy Mitten
Louis van Gaal ga en liste til Ed Woodward over alle de tingene han ønsket å få gjort. Så dro han selv til fotball-VM, hvor hans nederlandske lag har overbevist stort. De er gode taktisk, kan endre system og stil avhengig av motstander, de angriper og de vinner.
United-spillere gjør det også bra i Brasil så langt. Det er bare Bayern München-spillere som har scoret flere mål så langt.
Annonse
Van Gaal kom også med sin mening om flere nåværende United-spillere før han dro. Det var derfor Woodward ordnet den nye kontrakten til Antonio Valencia, og informerte Nanis agent om at han hadde en fremtid i klubben. Selv om sistnevnte skrev under på en ny kontrakt så sent som i fjor sommer, så var United åpne for å motta bud på Nani og han selv var definitivt villig til å dra.
Folk som er misfornøyde i jobben sin vil jo være mer innstilt på å skifte beite, men flere av Uniteds trenere mener at de ikke fikk det beste ut av Nani. Det er flere måter å vurdere Nani på, men situasjonen ser i alle fall lysere ut for ham nå. Han kan også være en spiller som endrer en kamp totalt, men dessverre har han ikke gjort det for United på lang tid. Han har imidlertid vist at han fortsatt har kvaliteter i det som ellers har vært et skuffende VM for Portugal.
Med mindre klubben har gitt Valencia en ny kontrakt for å øke videresalgsverdien, er den situasjonen mer spesiell.
This article is copyrighted to United.no. If it gets copied and pasted onto another website, we’ll act accordingly for copyright infringement.
Han ville stått uten kontrakt neste sesong, en situasjon United ikke liker å komme i så lenge de mener det er noe å tjene på et senere salg. Tenk så alder. Rio Ferdinand ville aldri blitt solgt for 10 millioner pund nå. Valencia er blitt 28, men selv om han har hatt to høyst middels sesonger nå for United så betyr ikke det at tyrkiske og russiske klubber ikke ville vært villig til å betale bra for å få kloa i ham.
Kantspillere må tåle mer klaging enn andre spillere fordi det forventes at de gjør det som er vanskeligst i fotballen – å passere en motstander – men Valencia er nå ikke i nærheten av det nivået han han var på tidlig i 2012 eller også før det.
Han byttet trøyenummer, og har i ettertid vist glimt av det Ryan Giggs sa om ham: «at han er en kraftfull spiller med stor fart og anvendelighet».
Annonse
Han har imidlertid vist lite annet.
Giggs uttalte seg da Valencia skrev under på sin nye kontrakt, siden Van Gaal er utilgjengelig. Det betyr også at en rekke andre spørsmål står ubesvart, for eksempel trenersituasjonen.
Phil Neville har fått vite at det er en trenerrolle til ham i klubben, men han aner ikke hva slags trenerjobb før Van Gaal virkelig starter. Til slutt vil det handle om personlighet og hva Van Gaal føler han trenger. Han er flink til å se talent, og var rask til å forfremme Jose Mourinho da han selv tok over på Camp Nou.
Kanskje vil han likevel bestemme seg for at han ikke ønsker Phil blant førstelagstrenerne sine. Da vil Phil få tilbud om en mindre rolle, som han så kan velge å ta eller ikke. Pengene som tilbys i mindre trenerroller på Old Trafford er ikke på topp, men muligheten til å lære i stedet for å tjene godt kan også være en god motivasjonsfaktor.
United kan også tjene på at Van Gaal nå er i Brasil. Han er tett på fotballens nåværende episenter, og selv om han trolig er mest interessert i de han kjenner best så kan han se på alle spillere vel vitende om at han kommer til en klubb som har penger til å kjøpe dem.
Woodward bruker tiden på overganger, og han trenger et godt overgangsvindu etter skuffelsen i fjor sommer. David Moyes tok opp det temaet denne uka. Han følte jobben ble atskillig tøffere siden spillere ikke kom, men samtidig føler United at han ikke fikk nok ut av spillerne som allerede var i klubben.
Legg imidlertid merke til at spillere sjelden vil offentliggjøre et klubbskifte mens de er opptatt med VM. Hva ville poenget vært med det? Nei, da handler det om å fokusere på landslaget. Edinson Cavani mener at han har et tilbud fra United. Det var også sant. David Moyes var en fan, og Ed Woodward forhandlet selv om Cavanis krav var enorme.
– Han ville ha hele verden og litt til, fortalte en høytstående kilde på Old Trafford.
Annonse
– Jeg tror også han ønsker at Old Trafford skal kalles opp etter ham. Det er ingen sjanse for at vi vil betale hva han ønsker da realiteten er at han bli spiss nummer to, bak Robin van Persie.
Så vidt vi forstår tjener Cavani ti millioner euro i året netto i Paris St. Germain. Det er 150.000 pund i uka FØR skatt, og i Storbritannia betaler spillerne nærmere 50 prosent i skatt.
Cavani har imidlertid en skilsmisse å betale for, men mens Van Persies fremtid virket usikker under Moyes så virker den sikker under Van Gaal. Det er også bra. United trenger ham på sitt beste.
Jeg skriver dette fra Brasil, hvor jeg har vært de siste to ukene. Fotball-VM har vært glimrende. Det har vært strålende fotball og normalt så kyniske brasilianere har kost seg med fotballen og tatt vel i mot alle de tilreisende, selv om de mener at det hadde vært bedre å bruke pengene på bedre infrastruktur enn fotball-arenaer.
Det er imidlertid få engelske United-fans å se.
Jeg har sett brasilianere i United-drakter, men de som reiser verden rundt med United har alltid fått reiselysten dekket ved å se United. De fleste av dem som holder med England, holder i stedet med mindre klubber.
Lørdag møtte jeg en diehard City-fan, 49 år gamle David Sykes fra Bury. Han reiser til alle hjemme- og borte-kamper med England og City, og så the blues 63 ganger forrige sesong. Da City spilte en treningskamp i de Forente Arabiske Emirater i mai var han til og med der.
Holdningen hans til United var imidlertid interessant.
Selv om noen av hans aller beste venner er livslange United-fans, så forakter han United. Det er også greit. Det er mange, på begge sider, som føler det slik i Manchester. Jeg spurte ham imidlertid om hva han tenkte da han så United-spillere som spilte for hans elskede land, og da var svaret at han var knust over at han ikke var til stede på arenaen da Wayne Rooney utliknet i forrige kamp i Sao Paulo. Selv om han hadde 500 pund til å bruke på en billett, så fikk han ikke tak i en på utsiden av arenaen. Dermed endte det med at han så målet på et hotell. Han ville også feiret det, men han la til at han mislikte Rooney.
Han hadde sett England spille på bortebane 133 ganger siden 1976, og jeg spurte om han noen gang hadde likt en United-spiller.
– Ray Wilkins, var svaret.
Annonse
– Og Bryan Robson for England. Jeg hadde heller ingenting imot nederlenderen Arnold Mühren.
Hva så med spillerne fra mer moderne tider?
– Jeg beundrer Beckhams for måten han kom tilbake på etter all dritten han måtte tåle etter Frankrike-VM i ’98.
Men det var alt.
This article is copyrighted to United.no. If it gets copied and pasted onto another website, we’ll act accordingly for copyright infringement.
Sykes la til at City-fansen hadde måttet utvikle seg for å takle den nåværende suksessen og forventningene. Laget han holdt med for ti år siden er nemlig svært forskjellig fra det han holder med nå, og nå skjer det på City som han en gang latterliggjorde United for.
– Turister, sa han.
– Arabere og andre som har begynt å holde med City fordi de har blitt suksessrike. På bortetribunen på Old Trafford forrige sesong måtte jeg fortelle tre gutter at de burde gjemme unna den røde delen av skjerfene sine som var halvt City og halvt United. De var bosniske, venner av Dzeko. De gjorde også som jeg sa, men pekte så på en japaner som hadde på seg det samme. Jeg innså da at jeg kjempet en kamp jeg var dømt til å tape.
Sykes har i alle fall fått se at ett av lagene han holder med har blitt gode: City.
– Jeg har besøkt en masse klubb-museer da jeg har reist rundt i verden. De var fulle av trofeer, og jeg ønsket at City skulle få det samme.
Citys utstilling av trofeer sto uberørt mellom 1976 og 2011. Nå er nye trofeer blitt normalt, men selv om han har måttet utvikle seg som fan så er det noen ting som alltid er som før i livet hans:
Louis Van Gaal left Ed Woodward with a list of the main things which he wanted doing. Then he went to the World Cup finals, where his Dutch team have impressed with their brilliance. They’re tactically adept and can switch depending on opponents, they attack and they win. United’s players are generally doing well in Brazil – only players from Bayern Munich have scored more goals so far.
Van Gaal also gave his opinion on various Manchester United players before he left. That’s why Woodward concluded the new contract for Antonio Valencia and informed Nani’s agent that he had a future at the club. Despite giving him an improved contract last season, United were open to offers for Nani and he was definitely open to the idea of leaving. People who are unhappy in their job are more inclined to want to leave, though there was a belief among several top level coaches that United didn’t get the best from Nani. There are two sides to that story, but the situation looks brighter for the Portuguese winger, who became a forgotten man. He can be a game changer, but he hasn’t changed games for a long time. He has shown that he still has quality in an otherwise poor World Cup for Portugal.
This article is copyrighted to United.no. If it gets copied and pasted onto another website, we’ll act accordingly for copyright infringement.
Unless the club are doing it to increase his resale value, the Valencia contract situation is odd. He would have been out of contract at the end of next season, not a situation United like their players to be in if the club think there’s a future re-sale value. Given his age, Rio Ferdinand wasn’t going to be sold for £10 million. Valencia, 28, could be, and just because he’s been mediocre at best for two years for United, that doesn’t mean that rich Turkish or Russian clubs wouldn’t pay well for him.
Wingers get more abuse than any other player because they’re expected to do the hardest thing in football and beat a man, but Valencia isn’t near the levels he was at in early 2012 or before. He’s changed his shirt number and shown glimpses that fitted in with Ryan Giggs’ description of him being «a very powerful player with great speed and versatility,» but little more.
Giggs talked when Valencia signed his contract as Van Gaal is out of range – and that leaves a number of other issues to be resolved, such as the coaches. Phil Neville has been told that he’s got a coaching job at the club, but he doesn’t know what that job will be until Van Gaal starts at United. It will boil down to necessity and personality from Van Gaal’s side. He can spot talent and quickly accelerated Jose Mourinho into a more senior position when he took over at Camp Nou.
Or he might decide that he doesn’t want Phil among his senior coaches and Phil will be offered a lesser role – which he can decide to take or not. The money on offer for lesser coaching roles at Old Trafford isn’t the best, but the opportunity for learning rather than money can be a motivator.
Van Gaal’s time in Brazil could be beneficial to United. He’s close to football’s current epicentre and, while he’s likely to be interested in what he knows best, he can watch almost all the players knowing he’s about to join a club with money to buy them.
Woodward is working on deals. He needs a good transfer window as much as anyone after the failings a year ago. David Moyes alluded to them this week. He feels his job was made much harder because targets were not brought in, yet United feel that he didn’t get the best out of the existing talents at the club. Players are unlikely to announce that they are moving while they’re still in the competition. What’s the point? They’re best staying focussed on their national side.
Edinson Cavani is under the impression that he has an offer from United. That was true, David Moyes was a fan and Ed Woodward negotiated, but Cavani’s demands were excessive.
«He wants the earth and more,» a senior Old Trafford source told us. «And I think he wants Old Trafford to be named after him too. There’s no way we’d pay what he wants when in reality he’d be a second striker behind Robin Van Persie.»
We understand that Cavani earns €10 million a year NET at Paris St Germain. That’s £150,000 per week BEFORE tax. A British footballer currently pays close to 50% tax.
Cavani does have an expensive divorce to pay for, but while Van Persie’s future was less certain under Moyes, it seems secure under Van Gaal. Good. United need him as his talismanic best.
I’m writing from Brazil where I’ve spent the last two weeks. The World Cup has been superb, with great football and a cynical Brazilian public enjoying the football and welcoming their international visitors – even though they think the money should have been spent on better public services rather than stadiums.
You don’t see many English United fans out here. I’ve seen United shirts worn by Brazilians, but match going Reds have always had their wanderlust well sated by watching United and most of the people following England support smaller teams. On Saturday I met a diehard City fan, David Sykes, 49, from Bury. He goes home and away with England and City – he saw the Blues 63 times last season. When City played a friendly in the UAE in May, he was there.
His attitude to United was interesting. While some of his best mates are lifelong Reds, he despises United. Fine. The feeling is mutual between many in Manchester, but I asked what he felt when he watched United players playing for his beloved England as he told me that he was gutted not to be in the ground to see Rooney’s equaliser in Sao Paulo. Despite having £500 in his wallet for a ticket, he couldn’t buy one outside the ground. He ended up watching the goal in a hotel and wanted to celebrate that moment, but he didn’t like Rooney.
This article is copyrighted to United.no. If it gets copied and pasted onto another website, we’ll act accordingly for copyright infringement.
I asked him if he liked any Reds playing for England, whom he has watched 133 times since 1976. And that’s just away from home.
«Ray Wilkins,» he said. «And Bryan Robson for England. I didn’t mind (Dutch midfielder) Arnold Muhren either for you lot.»
What about more recent generations?
«I admire Beckham for the way he game back from all the abuse in France ’98.» But that was about it. Sykes said that City fans had to «evolve» to deal with their current success and expectations.
The team he followed 10 years ago is very different to now and he’s now seeing things at City matches which he once mocked United for.
«Tourists,» he said. «Arabs and people who’ve started supporting City since we became successful. In the away end at Old Trafford last season, I went up to three lads and told them to hide the red bit of their half and half (City/United) scarves. They were Bosnians, friends of Dzeko. They did, but then pointed to a Japanese man also wearing one. I realised was fighting a losing battle.»
Sykes has seen one of his teams come good: City.
«I used to travel to world and visit club museums full of trophies. I wanted City to be like that.»
City’s trophy cabinet lay undisturbed between 1976-2011. Now, new additions are becoming the norm. He’s had to evolve as a Blue, but some things stay the same in his life: England still continue to frustrate.
