Med tanke på den innfløkte måten han kom til Old Trafford på, med advokater fra Madrid som ingen vedkjente seg ansvaret for å ha hyret inn, er det kanskje ikke så overraskende at en mulig sorti for Ander Herrera i United ikke skjer uten forviklinger.
Personlig vil jeg aldri glemme besøket mitt hos Athletic Bilbao ett år etter at Herrera hadde skrevet under for United. En ansatt i klubben fortalte meg at «Herrera er en meget komplisert gutt», og selv om Uniteds midtbanespiller snakker pent om gamleklubben, er det ikke alle i Athletic som var tilfredse med måten overgangen til United skjedde på.
Det finnes mange versjoner av «sannheten» om Ander Herreras situasjon på Old Trafford og ikke minst hva fremtiden vil bringe.
Annonse
MANGE ULIKE SANNHETER: Troverdige kilder har fortalt Andy Mitten mye ulikt om fremtiden til Ander Herrera.
En av versjonene er at han har skrevet under en intensjonsavtale med Paris Saint-Germain som gjør at han kan gå gratis fra United og som vil gi ham en betydelig sum i «sign-on bonus» når han setter navnetrekket på PSG-kontrakten.
Om en spiller med bare to landskamper for Spania er god nok til å spille regelmessig for den franske storklubben er en annen sak.
En annen versjon er at Herrera ønsker å bli i United.
Ander selv har fortalt meg at det er det han ønsker og agenten hans har sagt det samme. Den samme agenten omtalte PSG-ryktene som «bullshit», men noen forer åpenbart media med opplysningene om at spanjolen er på vei til Paris.
Og om det ikke er agenten og ikke PSG, og hvorfor skulle de det, så melder det åpenbare spørsmålet seg: Hvem er det da som gjør det?
En tredje variant er at Ander har blitt for grådig i kontraktsforhandlingene etter å ha sett hva Alexis Sánchez tjener.
Jeg har blitt fortalt alle disse versjonene av folk som jeg i utgangspunktet stoler på, folk jeg definitivt ville pratet med for å få utfyllende informasjon om Herrera.
Jeg har også blitt fortalt at han ennå ikke har fått et formelt kontraktstilbud fra United (noe jeg ikke tror stemmer) og jeg har fått opplyst at han faktisk har fått tilbud om en god kontrakt (noe jeg tror stemmer).
Annonse
Konklusjonen er uansett at det ikke foreligger en enighet om en kontraktsforlengelse mellom partene.
KOMPISER: Ander Herrera kommer godt overens med mange i United-stallen, blant annet Marcos Rojo.
United holder kortene svært tett til brystet, og sier praktisk talt ingenting.
Klubben oppnår lite eller ingenting ved å gå ut i media med informasjon og kontraktsforhandlinger har en tendens til å svinge frem og tilbake i en tid, med halvsannheter spredt i media av agenter som ønsker å presse prisen i været.
Faktum er at det er lite United kan gjøre dersom Ander Herrera faktisk har vært, eller er, i forhandlinger med PSG.
Ettersom han bare har noen få måneder igjen av kontrakten med United står han fritt til å gjøre det og han er heller ikke forpliktet til å informere United om det.
Akkurat nå tror jeg United-ledelsen har flere tanker i hodene sine på én og same tid.
For det første handler det som å vise at de ikke vil gi etter for presset om latterlig høye lønnskrav. Alexis Sánchez sin lønn har allerede skapt utfordringer og vil skape ytterligere problemer om ledelsen gir etter for andre spillere, selv om spillerne, forståelig nok, kan hevde at de fortjener mer siden de er viktigere for laget enn det chileneren er.
Ander Herrera er ikke den beste spilleren United har, og kan fort bli den spilleren United vil bruke til å statuere et eksempel.
Annonse
STARTET VELDIG GODT: Ander Herrera var en nøkkelspiller tidlig under Ole Gunnar Solskjær, men har slitt litt med å finne formen etter en skade.
Fansen vil gjerne si at klubben bør betale ham det Herrera ønsker, men det er ikke fansen som skal balansere regnskapene, og United kan få en økonomisk smell om det ikke blir Champions League-spill neste sesong.
Herrera er heller ikke den eneste spilleren som forhandler med United. David de Gea har blitt tilbudt en kontrakt som vil gjøre ham til den best betalte keeperen i verden. Det har så langt ikke vært tilstrekkelig og United-ledelsen er motvillig til også å etterkomme agentens krav.
United-fansen ser på De Gea som den beste keeperen i verden. Han er definitivt blant de aller beste. Også han kan forlate United gratis, vel å merke i 2020. Men til hvilken klubb? PSG?, Real Madrid?
En ting er sikkert og det er at dersom han forlater United før kontraktstiden er omme vil United forlange en meget høy overgangssum.
Sergio Romero er blant dem som følger utviklingen nøye. Argentineren ønsker definitivt mer spilletid.
Men tilbake til en annen spansktalende spiller, han jeg innledet denne spalten med.
Ander Herrera.
United verdsetter ham, men mener samtidig at han ikke er blant de beste midtbanespillerne i verden. Det er en enkel grunn til det. Herrera er ikke det.
IKKE BLANT DE SOM SPILLER MEST: Ed Woodward ser blant annet på sånt når han vurderer fremtidige kontrakter til spillerne.
Om han hadde vært en av de aller beste spanske midtbanespillerne hadde han spilt regelmessig på landslaget og ikke blitt stående med to landskamper.
United-ledelsen er heller ikke imponert over statistikken hans. Herrera og Juan Mata, en annen spanjol som bare har noen måneder igjen av kontrakten sin med United, har til sammen startet like mange ligakamper denne sesongen som Paul Pogba.
Ed Woodward vektlegger slike tall når spillere skal i forhandlinger om nye kontrakter.
Annonse
Ledelsen mener det vil være uklokt å gi en lukrativ kontrakt til en spiller som ikke spiller hver helg, og elleve spillere har startet flere ligakamper enn Herrera denne sesongen. Det er også de i United-systemet som mener Herrera har nådd toppen nå som han nærmer seg 30.
Annonse
Ander er imidlertid populær både i og rundt klubben. Han opptrer korrekt, sier det rette tingene i intervjusituasjoner og hans kjærlighet for fotballen og dens kultur er ekte.
Når han har fri drar Herrera ofte for å se Real Zaragoza med kompisene og en dag vil han vende tilbake til Spania og Zaragoza der han bygger hus som familien skal flytte til når han en dag legger opp.
Enn så lenge trives han og familien imidlertid godt i Manchester og han er dessuten en god venn av De Gea, Mata, Marcos Rojo og Antonio Valencia, samt keepertrener Emilio Alvarez.
Spillerne omgås i Hale og familiene deres har funnet seg til rette langt bedre enn det familiene til flere av de tidligere utenlandske United-spillerne gjorde.
Fremtiden til flere av dem er imidlertid uviss, akkurat slik den er for flere andre United-spillere. Tre tap på de siste fire kampene har dempet forventningene blant supporterne en smule.
Ikke bare er Solskjærs «hvetebrødsdager» over, men laget slik det har fremstått de siste kampene har ikke vært godt nok.
Noen av Ander Herreras beste kamper for United har kommet mot de beste lagene, mens han har skuffet i kamper der han burde blomstret.
BLID: Ander Herrera smilte godt etter Uniteds FA-cupseier mot Arsenal, i en periode spanjolen var meget god for United.
Han var svak mot Watford i helgen og spilte ikke mot Wolverhampton på tirsdag. Fraværet ble forklart både med sykdom og skade.
Det er vanskelig å vite hvilken av de to versjonene vi skal tro på, for det virker som om det er minst to ulike versjoner av alt som skjer rundt Herrera om dagen.
Om det var slik at Herrera ville gå etter pengene, så vil PSG være det beste valget, om den franske klubben virkelig ønsker ham.
Om han blir i United så er det mange supportere som vil bli lykkelige over en slik løsning.
Men Herrera er ikke verdensklasse, og om United har kastet blikket mot en yngre erstatter som er utholdende og taklingssterk, to kvaliteter Herrera har vært kjent for, hvem kan da si at United-ledelsens valg vil være feil?
