Akademi-trener om Harrison: – Han kan utfordre om spilletid

Elyh Harrison har i flere år blitt sett på som et svært stort keepertalent. Fra ung alder har den nå 19 år gamle keeperen vist seg som en keeper som er svært uredd med ball i beina, har gode distribusjonsegenskaper og har etter hvert også utviklet seg til å bli en solid skuddstopper. 

Den unge keeperen har ved åtte anledninger denne sesongen også vært på benken når førstelaget har spilt kamper, mye på grunn av skader på både Tom Heaton og Altay Bayindir som akkurat nå virker å være foran i køen.

Med en Tom Heaton som nærmer karriereslutt og en Bayindir som nok ønsker seg flere muligheter til å få spille kamper har det vært spekulert i om hvorvidt Rúben Amorim ønsker seg en ny keeper denne sommeren.

En som mener United ikke nødvendigvis trenger å gå ut på markedet for en ny utfordrer til førstekeeper André Onana denne sommeren er keepertrener hos U21-laget Tommy Lee. 

Lee har fulgt utviklingen til unge Harrison tett denne sesongen, og har til klubbmedia snakket om erfaringene den 19 år gamle keeperen har tilegnet seg denne sesongen, spesielt det med å være på utlån og skaffe seg førstelagserfaring.

– Han trengte erfaringen

I starten av inneværende sesong ble Elyh Harrison sendt på utlån til Chester, et lag som spiller på nivå seks i det engelske ligasystemet.

Nå tenker kanskje mange at Harrison burde ha kommet lengre og ville hatt enda bedre utbytte av et utlån til en klubb på et høyere nivå, men for en keeper er det viktigst å få erfaring og det kan ofte være vanskeligere for en keeper å komme inn på et mye høyere nivå før de har tilegnet seg vital erfaring fra voksenfotball. 

Harrison gjorde sakene sine svært bra det halvåret han var i Chesire-klubben og holdt nullen syv ganger på 18 kamper i ligaen. Nå mot slutten av sesongen, selv uten Harrison kjemper laget om opprykk til nivå fem. 

Tommy Lee mener de månedene Harrison fikk på utlån kan bli helt avgjørende for hvor godt han utvikler seg fremover.

– På det punktet han er i sin utvikling så trengte han å få noen referanser på seniorfotball. Og spesielt for keepere, så mener jeg at ligasystemet i «non-league» gir unge keepere en større mulighet til å skaffe seg den viktige erfaringen, siden det er vanskelig å få sendt unge keepere ut på lån i ligasystemet.

– For Harrisons del så var det en utfordring han trengte på det tidspunktet. Han gjør det veldig bra for U21-laget her, men trengte en annen utfordring og å få andre referanser både psykologisk og sosialt.

Videre prater Lee om at utfordringen en ung keeper og unge spillere generelt står overfor når de er på utlån er helt annerledes enn det å spille akademifotball.

– På akademinivå kan vi gi spillerne helt individuelle utfordringer, men å gå til et seniorlag, hvor manageren selv er under press, ikke nødvendigvis tenker på utvikling og trenger å vinne kamper så utløser det en helt annen form for press. 

– Det er et slikt press at om du gjør en feil så spiller du kanskje ikke spille kampen etterpå. Det er å spille foran et publikum, håndtere når atmosfæren kan bli litt anspent er ikke noe som kan tilbys i samme grad på akademinivå.

– Han har en stor sjanse

Videre i intervjuet forteller Lee om en keeper som har tatt enorme steg denne sesongen og som han ser for seg kan være med å utfordre om en plass på førstelaget neste sesong.

– Han har vært kapabelt til å tilpasse seg en garderobe med seniorspillere og likevel prestert. Lagkameratene ønsker seg kun en keeper som hjelper dem å vinne kamper og det er en utfordring i seg selv.

– Det vi har lagt merke til i Harrisons tilfelle er at han er blitt mye mer selvsikker også når vi gikk gjennom analyser av førstelagets kamper, så det er de små tingene som blir viktig for utviklingen hans for talentet er absolutt der og jeg mener det er en sjanse for at han kan erstatte Bayindir som andrevalg denne sommeren.