– Vi kommer ikke til å selge verdifulle spillere på grunn av økonomien

Sir Jim Ratcliffe har på de 15 månedene han offisielt har vært minoritetseier av Manchester United klart å gjøre seg ganske så upopulær med de mange kuttene klubben har måtte gjennomføre og det at billettprisene har blitt satt opp til £66. 

I et intervju med Gary Neville i programserien The Overlap, kommer milliardæren med ganske så oppsiktsvekkende uttalelser rundt egne spillere og kaller enkelte av dem overbetalte og arvegods.

– Om du ser på spillerne vi ønsket å kjøpe denne sommeren, men som vi ikke kunne kjøpe, så er det på grunn av at klubben har kjøpt Antony, Casemiro, Onana, Højlund og Sancho. Det er slike ting fra fortiden, som uansett om vi liker det eller ikke, er ting klubben arver og er saker vi må få orden på.

– Ta Sancho, som spiller for Chelsea, som et eksempel. Vi betaler halve lønnen og vi betaler sånn sett £17 millioner for å selge ham denne sommeren. Det vil ta tid for oss å komme oss videre fra fortiden og inn dit vi ønsker å være i fremtiden, sier Ratcliffe.

Videre er 72-åringen brutalt ærlig og sier det er flere av spillerne som rett og slett ikke er gode nok.

– Noen av spillerne vi har er ikke gode nok og samtidig er de nok overbetalt, men det vil ta tid for oss å forme troppen slik vi ønsker samtidig som vi er fullt ut ansvarlige for de spillerne vi har i dag.

– Det er likevel noen gode spillere i laget som vi vet, kapteinen, Bruno Fernandes er en fantastisk fotballspiller og er en spiller vi definitivt trenger.

Skryter av Amorim

Rúben Amorim, som kom inn som Uniteds nye hovedtrener i november har ikke fått den starten han har ønsket seg på Old Trafford.

På de 26 kampene den nå 40 år gamle portugiseren har ledet United har det blitt elleve seiere, fem uavgjorte og hele ti tap. Det gir et poengsnitt på 1,46 pr. kamp.

Likevel er Ratcliffe full av lovord om portugiseren, selv om han i tidligere eierskap er kjent for å være nådeløs i sine avgjørelser.

– Jeg synes, for å være helt ærlig, faktisk Rúben gjør en veldig god jobb om man ser hva slags mannskap han har tilgjengelig. Rúben er en strålende ung manager og jeg har troen på at han kommer til å være her i en lang periode.

Ratcliffe fortsatte med å snakke om Arsenal-kampen som ble spilt søndag, noe som tyder på at intervjuet er gjort i løpet av mandagen og sier at man nå begynner å se hva Amorim ønsker å få til.

– Vi begynner nå å se små tegn av hva Rúben kan få til. Du så det i bruddstykker mot Arsenal. Hvor mange spillere på benken vår mot Arsenal var det du kjente igjen, spurte Ratcliffe retorisk før han fortsatte.

– Hvor mange av dem har hatt på seg United-drakta i en førstelagskamp tidligere? Det er ikke noen fullverdig tropp. Vi er nede i ti, kanskje elleve, ordentlige førstelagsspillere akkurat nå, så Rúben gjør en super jobb.

Vil få støtte på overgangsmarkedet

Det har blitt knyttet stor spenning til om hvorvidt Rúben Amorim kommer til å ha noe som helst handlingsrom til å gjøre troppen mer til sin egen i det kommende overgangsvinduet til sommeren. 

De finansielle utfordringene i klubben er gigantiske og United.no har i flere artikler skrevet om hvordan ståa i klubben er.

Likevel, langt på vei lover Ratcliffe at det vil bli rom for å handle, og det uten at spillere som Garnacho og Mainoo nødvendigvis trenger å være på vei ut dørene.

– Det er klart at budsjettet vil utvikle seg og endre seg etter hvem vi velger å selge fordi det vil supplere på det eksisterende budsjettet. 

– Vi kommer ikke til å selge spillere bare på grunn av hvordan klubben står økonomisk, sa Ratcliffe med en klar henvisning mot Kobbie Mainoo og Alejandro Garnacho.

Til slutt prater Ratcliffe om de store kuttene som er gjort i United som organisasjon o sier det er helt nødvendig.

– Klubben har vært oppblåst, så vi har måtte redusere antallet ansatte for å få en slank og mer effektiv organisasjon. Det er slik vi må håndtere de løpende kostnadene. 

– Beslutningene vi tar rundt spillersalg og spillerkjøp vil alltid være fokusert på hvordan vi kan forbedre prestasjonene på banen.

Store deler av intervjuet kan du lese i tekstform hos BBC!