- Jeg ser på meg selv som en leder

- Wayne Rooney og David Beckham fikk store mengder kritikk og de var spillere i verdensklasse. Hvis det kan skje med dem kan det skje med hvem som helst. 

Det sa Harry Maguire da han tirsdag satt seg ned på podiet i forbindelse med torsdagens Europa League-kamp mot Rangers. Der skal United forsøke å slå tilbake etter nedturen mot Brighton. 

Det har vært en sesong med ustabile prestasjoner og varierende resultater for Manchester United, men det er noen spillere som har kommet bedre ut av det enn andre. 

Én av dem er Harry Maguire. 

Mange trodde engelskmannens tid på Old Trafford var over i fjor sommer. Da hadde han tidligere mistet kapteinsbindet og var ikke noe etablert førstevalg på stopperplass. Interessen fra andre klubber var der. 

Men Maguire ble værende, har jobbet hardt og hatt en god innstilling, og det har ført til at han igjen har blitt en viktig brikke i dette United-laget. 

Tirsdag møtte han pressen sammen med Rúben Amorim, som han har vunnet tilliten til. Den portugisiske hovedtreneren har tidligere uttalt at dette United-laget «sulter etter ledere», men Amorim trakk også frem nettopp Maguire som en leder. 

På pressekonferansen ble Maguire spurt om hans gode prestasjoner skyldes at han ikke lenger bærer kapteinsbindet. 

- Nei, for å være ærlig tror jeg ikke det handler om det. Uavhengig av om jeg er kaptein eller ei: Jeg ser på meg selv som en leder i denne spillergruppen. 

Maguire fikk som kjent kapteinsbindet av Ole Gunnar Solskjær, men mistet det sommeren 2023 da Erik ten Hag bestemte seg for å gi det videre til Bruno Fernandes. Mange trodde det var starten på slutten for Maguire sin United-karriere. 

Så feil kan man ta. 

Men likevel må både han og lagkameratene tåle ganske mye kritikk fra veldig mange når United, så altfor ofte, presterer som de gjør. Det var da han trakk frem Rooney og Beckham som eksempler på at det alltid vil være kritikk mot United-spillere. 

- Jeg er ganske erfaren nå. Jeg har vært i denne klubben i mer enn fem år og vet at det vil komme både opp- og nedturer. Hver gang du taper en kamp får spillerne mye kritikk, men det er en del av å spille for denne klubben. Det må man bare akseptere og man må ta på seg ansvaret. 

- Å spille for denne klubben er et stort privilegium og en stor ære. Jeg hadde ikke byttet det ut for noe, understreker Maguire. 

FULLROSES:

– Et comeback uten sidestykke