- De er mye, mye bedre enn tabellen viser

- Hehe. Det var et rart spørsmål.

Det var det første Liverpool-trener Arne Slot sa da han fredag formiddag satte seg ned på podiet for å møte pressen før søndagens kamp mot Manchester United. Nedelenderen ble spurt om han hadde planer om å hvile spillere siden United sliter sånn. 

- Nei, jeg planlegger selvfølgelig ikke å hvile noen. Dette er en stor kamp. 

- De har et mye bedre lag enn tabellplasseringen viser, og det sa jeg før den første kampen mot United også. Det kommer kanskje til å ta litt tid for Rúben Amorim, men de kommer til å klatre oppover. De er mye, mye bedre enn tabellen viser akkurat nå. 

Han sikter til det faktum at United ligger på 14. plass, syv poeng over nedrykksstreken og ti poeng bak Newcastle på 5. plass. 

Liverpool troner på sin side øverst i Premier League med seks poeng ned til tabelltoer Arsenal. Merseyside-klubben har også én kamp mindre spilt enn resten av rivalene.

 Før søndagens kamp er Liverpool hele 23 poeng foran United på tabellen. 

Slot fikk, ikke overraskende, mange spørsmål om både Manchester United og Rúben Amorim. 

Ett av spørsmålene gikk på om han hadde noen råd til Amorim. Det hadde han ikke lyst til å gi da han mener Amorim, som han beskriver som en svært dyktig trener, «ikke trenger hans råd». 

Deretter ble han spurt om han har sympati med Amorim og presset som er i Manchester United. 

- Jeg tror alle managere har sympati med alle andre managere, for man vet hvor mye press man er under. Det gjelder ikke bare meg eller ham (Rúben Amorim), men for alle i Premier League eller et annet sted i verden. Men det presset er noe vi liker også, hvis ikke hadde vi ikke drevet med dette, sier Slot, og fortsetter: 

- Han gjorde det så bra med Sporting i Portugal og jeg mener han har en bra stall med spillere og at han til slutt kommer til å få det beste ut av dem. 

En journalist spurte Slot om hva han ville fokusert på dersom resultatene var dårlige. Da trakk han frem måten United løftet seg på mot Newcastle, en kamp som endte med 0-2-tap for de røde djevlene. 

- Resultatene i de siste tre-fire kampene har ikke gått United sin vei, men prestasjonen i andre omgang mot Newcastle var veldig bra for dem. Det har vært noen perioder i kamper der de har spilt veldig bra, og jeg tror det er det man må fokusere på som manager hvis resultatene ikke går veien. 

Liverpool-sjefen tror laget hans møter et United med noe å bevise søndag kveld. 

- Jeg tror United-spillerne ser på dette som en mulighet til å gjøre supporterne sine stolte igjen, sier han, og fortsetter:

Det er viktig for dem å vinne borte mot for eksempel West Ham, men det betyr noe ekstra for fansen å vinne på Anfield. Vi kommer til å møte kvalitetsspillere, og de er alltid farlige hvis de virkelig bestemmer seg for å klare noe. Vi må være veldig godt forberedt på å møte United. 

– De må finne en løsning med Garnacho