Harry GREGG

Fullt navn: Henry Gregg

Nordirske Harry Gregg ble verdens dyreste keeper da United betalte Doncaster Rovers 25.000 pund for ham i desember 1957. Som sisteskanse for Nord-Irland under VM i Sverige i 1958, ble han kåret til turneringens beste keeper.

Harry Gregg var en høyreist og atletisk skikkelse, men fremfor alt modig. Det siste ble demonstrert til fulle på flyplassen utenfor München den 6. februar 1958, bare seks uker etter overgangen fra Doncaster.
Flyet som skulle bringe ham selv og resten av United-troppen tilbake til Manchester etter en europacupkamp i Beograd, styrtet under avgang, i en ulykke som kostet 23 mennesker livet.

Reddet liv

Selv slapp 25-åringen fra Belfast unna med bare skrammer, men det kunne fort ha gått så veldig mye verre. Med fare for sitt eget liv stormet han inn i den brennende og forvrengte flykroppen, og reddet ut en ung mor og hennes lille datter.

Bare 13 dager senere, i Uniteds første kamp etter ulykken, FA-cupmøtet med Sheffield Wednesday på Old Trafford, var Gregg tilbake mellom United-stengene.
Der skulle han tilbringe mye tid i årene som fulgte, inntil han ble satt tilbake av en skulderskade.

Gikk glipp av medaljer

Denne medførte blant annet at Gregg gikk glipp av FA-cupfinalen i 1963, og klubbens første trofé etter ulykken fem år tidligere. Han kjempet seg riktignok tilbake, men skaden hadde gjort ham så pass sårbar at han måtte se hele ligamesterskapssesongen 1964/65 fra sidelinjen. Dermed gikk han igjen glipp av en vinnermedalje.

Overført til Stoke

Harry Greggs United-karriere endte i praksis i september 1966. Da hentet manager Matt Busby (han var ennå ikke blitt Sir) en 24-åring ved navn Alex Stepney til Old Trafford. Tre måneder senere ble den ti år eldre Gregg overført til Stoke City. Der tilbrakte han det neste halvannet året før han la keeperhanskene på hyllen for godt.

Keepertrener

• Fra 1978 til 1981 var Harry Gregg keepertrener på Old Trafford under daværende manager Dave Sexton. Han måtte forlate jobben etter at Sexton hadde fått sparken og Ron Atkinson overtok i juni 1981.